Лантария всегда была миром контрастов. Здесь дикая, необузданная природа сталкивалась с величественными городами, полными человеческой мысли и изобретательности. Элиара Ларис, молодая и талантливая изобретательница из Валариса, с детства восхищалась этим удивительным сочетанием, но в последнее время всё вокруг стало казаться ей неправильным.
В последнее время ее работа больше не приносила удовольствия. Ощущение неуверенности и тревоги, начавшееся как незначительная тень на краю сознания, теперь росло, становясь навязчивой мыслью. Она стояла в своей мастерской, окруженная механическими частями, чертежами и неполными механизмами. Взгляд её был прикован к небольшому, но очень важному объекту – голубому кристаллу, лежащему на рабочем столе. Кристаллы, источник энергии для всех машин в Валарисе, всегда были стабильными и надежными. Но этот кристалл был иным.
Элиара осторожно подняла его, разглядывая трещины, которые появились на поверхности. Кристалл, казалось, пульсировал, как будто его внутренняя энергия пыталась вырваться наружу. Она прижала его к уху, надеясь услышать что-то, но всё, что она чувствовала, было нарастающее беспокойство.
Её отец, Ренар Ларис, был старшим инженером Валариса и всегда говорил, что кристаллы являются даром богов. Они давали возможность строить машины, летать на воздушных кораблях, контролировать погоду и лечить болезни. Но, несмотря на всю их силу, кристаллы были загадочными. Никто не знал, откуда они берутся, и почему их запасы начали истощаться.
Элиара подошла к окну и посмотрела на город. В вечернем свете Валарис казался величественным и неприступным. Огромные башни вздымались к небу, соединенные между собой мостами и каналами, по которым скользили лодки. В центре города возвышалась Академия Технологий – сердце науки и изобретательства. Именно там её отец и другие ученые создавали удивительные механизмы, которые изменили облик мира.
Но с каждым днем, глядя на это великолепие, Элиара чувствовала, что что-то идет не так. Её руки нервно сжали кристалл, когда она заметила, как вдали мерцает свет, напоминая светлячков. Однако эти светлячки были слишком яркими и слишком быстрыми. Это были воздушные корабли, курсировавшие между башнями города.
«Они используют кристаллы слишком интенсивно», – подумала она. В её голове мелькнула мысль, что мир может оказаться на пороге катастрофы, если люди продолжат использовать энергию кристаллов так бездумно.
Она вышла на балкон и почувствовала прохладу ночного воздуха. Ветер дул с гор, принося с собой запахи хвои и влажной земли. Элиара всегда находила успокоение в этих запахах, но сегодня они не приносили облегчения.
Решившись, она отправилась к своему наставнику, профессору Альдену. Он был мудрым и опытным учёным, который знал многое о природе кристаллов. Элиара надеялась, что он сможет ответить на её вопросы и развеять её страхи.
Путь до Академии занял у неё несколько минут. Её дом находился в центре города, и она часто прогуливалась по этим улицам, знакомым с детства. Но сегодня Валарис казался чужим. Фонари, освещающие улицы, мерцали и гасли, а в воздухе витала странная напряженность.