Вавилон
Вавилон – гигантский небоскреб – был построен на пустыре. Температура на планете, наконец, стабилизировалась: она была постоянно минус пять градусов, так что прогнозы погоды ушли в прошлое.
Внутри Вавилона температура была комфортной для жизни. Конечно, только у тех, кто мог платить за этот комфорт. Остальным приходилось довольствоваться сыростью и холодом.
Бетонные стены защищали от сильного ветра, который свистел за пределами небоскреба. Иногда казалось, что ветер способен его свалить. Жилища богатых людей защищали от ветра, в то время как в квартирах бедных гулял сквозняк. Их жители чаще болели и, соответственно, больше платили за медицину.
Тепло получали от сжигания мусора и трупов, из которых предварительно извлекали все годные органы.
Окон в доме нет. Те, у кого есть деньги, могут купить "Умное" окно, которое имитирует солнечный свет. Или окно с возможностью поставить статичную либо движущуюся картинку. Всё, что угодно: море, пляж, гуляющие во дворе люди, лес, горы, подводный мир или даже космос. Вы можете заказать вид из окна на самый разный вкус – за 99 дублей в месяц.
Свежий воздух – роскошь, доступная только богатым. Воздух подается с помощью ионизатора. Пища представляет собой в чистом виде безвкусную массу-пюре, которая поступает по трубам. Бедные люди едят её, как есть. Богатые имеют возможность придать массе вкус любой еды на свой выбор. В водопроводе для бедных течет неочищенная вода. Чистая вода – тоже роскошь. Даже у богатых она течет из тонкого крана, зато ее сразу можно пить. Второй кран, побольше – для напитков. Над смесителем появляется меню, в котором можно выбрать простую воду, лимонад с разными вкусами, сок, молоко, кофе и чай.
Утилизация мусора у богатых происходит почти мгновенно: нужно только донести мусор до отверстия в стене, открыть и закрыть крышку. Мусор сортируется и поступает на теплостанцию. Бедные люди используют вёдра и ходят до общего мусоропровода. Автоматика плохо справляется с сортировкой, и для этого используют рабочую силу, заодно сокращая безработицу.
Интернет ограничен и стоит дорого. Позволить себе его может не каждый. За информацией ведется жесткий контроль. В свободном доступе только официальные новости. Новости показывают на экране, который проецируется на стену. У рабочих нет времени на то, чтобы сидеть в интернете. Тех, у кого оно есть, считают богемой.
Отношения и секс – пережиток прошлого. Дети выращиваются в искусственных плацентах в инкубаторе. Выращивание детей ускорено. Готовый ребенок поступает в квартиру. Если человек (любого пола) хочет заказать ребенка, он выбирает в меню функцию "Заказать ребенка" и сдает генетический материал. За деньги можно заказать определённый пол, внешность, знак Зодиака и даже характер.
Транспорта нет – есть лифты. Вместо путешествий – виртуальная реальность и перенос сознания. Опять же, за деньги.
С помощью препаратов можно избавиться от нежелательных эмоций и состояний, например, от депрессии или скуки.
На самом верху живет "правительство". Это бандиты, которые дорвались до больших денег и возможностей. Пониже этажом – бандиты в погонах.
Все они соединены в плотный клубок связей. Распутать этот клубок не смогут все бабушки мира, хотя одна очень сильная бабушка из Германии попыталась, но неудачно…