– Еще не прилетели? – Недовольный мужской голос звучал будто сквозь вату.
Голова у Любы гудела, словно по ней долго били чем-то тяжелым. Сознание как в тумане отметило, что ее куда-то ведут под руки.
«Что прилетело? Странно… почему не на каталке? От наркоза в этот раз ощущения не такие».
– Эти чудовища заставляют себя ждать! Возмутительно, – прозвучал чуть позади стервозный по интонации, но очень мелодичный женский голос. – Как будто это нужно только нам! Делают из нас жалких просителей, мерзкие твари.
– Помолчи, Заендэль! – Ледяной голос, которым можно было заморозить небольшую речушку, раздался над самым ухом едва переставляющей ноги женщины. Идти что-то мешало, сковывая движения. – Возможно, они где-то рядом. Главное – сделать все быстро. Надеюсь, этой шиниари им хватит надолго. Подходящих дев становится все меньше. Скоро некого будет отдавать на обмен.
«Да что, в конце концов, происходит?»
Открыв глаза, Люба пыталась проморгаться и понять хоть что-нибудь. Зрение, как и слух, выдавало непонятную картину, совершенно не соответствующую последним воспоминаниям женщины. Какая-то зеленоватая полупрозрачная ткань в несколько слоев закрывала лицо и обзор. Сквозь нее пробивались солнечные лучи и угадывались предметы, крайне далекие от ставшей уже привычной обстановки больничного стационара. Скалы, кусты, широкая река с заросшим берегом вдалеке. Любу вели на каменистую площадку с кривой статуей сбоку. А может, и не статуей. Просто необычным большим камнем, источенным ветром.
При попытке Любы дернуться и остановиться что-то зазвенело, а предплечье больно сдавили сильные и жесткие, как клещи, пальцы.
– Не вовремя она очнулась. Заендэль, повесь где-нибудь под волосами артефакт оцепенения. Магию применить нельзя, почуют. Эти твари очень подозрительные. Разбираться не будут, что за чары. Спалят все, и снова война. Давай быстрее! Почти пришли, дотащим волоком, – приказал мужчина с холодным голосом.
Кто-то ловко подхватил сзади накрывавшие Любу тряпки, и к шее прикоснулись тонкие женские пальчики, прикрепляя на затылке к волосам непонятную легкую штучку.
«Волосы? У меня есть волосы? Откуда?» – почему-то именно за эту мысль зацепилась женщина.
Артефакты, магия, война. Все это прошло мимо чем-то задурманенного вялого сознания. Как-то наличие волос больше всего шокировало Любу. После стольких операций и химиотерапий у нее не должно было быть даже ресниц!
А потом раздался громовой рык и хоровой выдох ее сопровождающих:
– Прилетел… один!
И покрывало, взметнувшееся на короткий миг от мощного потока воздуха, показало Любе такую картинку, что все предыдущее отошло на второй план.
Из эмоций остались только ужас, восхищение и осознание футуристической нереальности происходящего.
В паре десятков метров перед ней приземлился гигантский темно-красный, почти черный, дракон.
– Один… один… один, – раздалось опять едва слышно, словно от ветерка зашелестела листва в округе.
Конечно, один. Старший сын повелителя драконов не нуждался в сопровождении. Эндерк сам взвалил на себя это бремя, когда жребий выпал не ему. И никому не позволил с ним лететь. Ему надо было все обдумать. Он давно привык к одиночеству, ставшему его проклятием практически с рождения.