«Юлия Тимошенко не любит, когда ее расспрашивают о детстве и юности. И при этом не складывается впечатления, что она утаивает какие-то неприятные факты. Вероятнее всего, ей просто не о чем рассказывать».
(Д. Попов, И. Милыитейн. «Оранжевая принцесса. Загадка Юлии Тимошенко»)
«– У тебя с детства был сильный характер?
«– Думаю, что мой характер закалялся в Англии. Первые шаги оказались особенно трудными. Никто не знал, что это за страна такая – Украина. Я не очень хорошо говорила на английском, не знала многих деталей. Мне тогда было 14 лет. И вот, когда мне было совсем уж плохо, я пришла к своей воспитательнице и сказала ей: «Все, я больше не могу тут находиться». А она мне ответила: «У тебя есть два варианта: уехать или бороться». И я подумала – нужно бороться».
(Из интервью Евгении Тимошенко, дочери Юлии Тимошенко, журналу «Pink», июнь 2006 года)
Удивительно, но подробная биография женщины, которую теперь называют Леди Ю, начала интересовать журналистов, а вслед за ними и общественность, сравнительно недавно – сразу же после того, как «оранжевая принцесса» в 2005 году возглавила украинское правительство.
На фоне этого интереса кажется парадоксальным тот факт, что полная биография, скажем, действующего президента Украины Виктора Ющенко интересует народ несколько меньше. Когда во времена Кучмы правительство возглавлял Ющенко, в его родное село не наезжали падкие на сенсации репортеры. В то время как примерно с середины 90-х годов даже те, кто принципиально не интересовался политикой, наверняка знали: Юлия Тимошенко, ближайшая и ярчайшая соратница премьера Павла Лазаренко, родилась, выросла и реализовалась как успешный бизнесмен именно в Днепропетровске.
Тогда еще бытовало выражение «днепропетровская мафия» – с намеком на Кучму, выходца с «Южмаша», но об этом позже. Справедливости ради следует отметить: это выражение в отношении Тимошенко не употребляли даже ее оппоненты.
В многочисленных интервью Юлия Владимировна часто подчеркивает: ее детство было отнюдь не радужным.
Девочка из неполной семьи пробивалась в жизни своими силами, не имея никаких влиятельных покровителей, исключительно благодаря врожденным лидерским способностям. Правда, кое-кто при этом замечает: все это благодаря «кавказским генам». Ведь теперь всем известна девичья фамилия Леди Ю – Григян. Фамилия ее матери – Телегина, отец оставил семью, когда Юле исполнилось лишь два года. Дочь осталась записанной на отцовской фамилии, а мама определяет себя как русская. Таким образом, украинкой от деда-прадеда Юлию Тимошенко считать нельзя. К образу «женщины с косой веночком» она пришла, как говорят, методом проб и ошибок. Но сегодня женщина смешанного русско-армянского происхождения являет собой идеал настоящей украинки.
Намного позже ее дочь Евгения, оказавшись благодаря материнской славе в центре внимания прессы, без особых комплексов рассказывала уже о своем нелегком детстве и юности. Правда, часть этих лет прошла за границей, куда Женю отправили получать образование. Но, разлученная с родителями, в чужой стране да еще с плохим знанием языка, она чувствовала себя такой же одинокой, как ее мама в этом же возрасте. Однако выручил сильный характер. Очевидно – унаследованный.