Так уж приключилось, и, поверьте, это чистая случайность, что перемены в жизни Надежды наступили весной. Причем не ранней, когда сходит снег и пробуждается природа, а в мае, ближе к лету. Это ее любимый месяц. Все уже зелено, и на улице достаточно тепло, а впереди – целое лето, словно новая, бесконечная жизнь. Цветет и пахнет сирень, и аромат этот не оставляет равнодушным даже отпетого скептика. Ну, как же тут не влюбиться? Но, повторюсь, так просто совпало…
После успешного окончания университета Надя долго не могла найти работу. А причина банальна. Жирные, благополучные нулевые успешно прошли и сменились затяжным кризисом. Предприятия и компании одно за другим закрывались, и офисный планктон, так стремительно разросшийся в нулевые, стал так же быстро сокращаться. И как бы ни старались умные мужи и власть придержащие остановить его, процесс и не думал замедляться. Нет, насущные профессионалы и специалисты – такие, как инженеры, слесаря и механики требовались, как и прежде, а вот экономисты и юристы стали не востребованы. Не все, конечно, но без опыта работы – точно. Остатки осени и вся зима прошли в поисках вакансий, да и ранняя весна, как нами упоминалось, тоже. И вот, наконец, устремления возымели результат, и девушку пригласили на собеседование. Ничего не дающая надежда, но все же шанс. После этого приглашения и началась эта история, история ли? Впрочем, судить вам…
Накануне вечером перед собеседованием Надя стояла в очереди в кассу в продуктовом магазине, что рядом с домом, думая о завтрашней встрече. Очередь продвигалась медленно, можно сказать, вообще не двигалась. Молодая девушка-кассир путалась и сбивалась, вызывая неодобрительные возгласы покупателей. Надя не любила очередей; впрочем, кто их любит? Впереди стоял молодой человек в грязной камуфляжной спецодежде, позвякивая пивными бутылками, и переминаясь с ноги на ногу, явно нервничая. Наконец он не выдержал:
– А можно как-то побыстрее? Позовите второго кассира. Ну, нельзя же так, в конце-то концов.
Люди в очереди словно только этого и ждали, и тотчас же его поддержали:
– Да! Позовите! Сколько можно? – настойчиво требовали они.
Девушка-кассир, вся красная, нажал кнопку вызова. Из подсобного помещения спустя некоторое время появилась ее напарница.
– Иду, иду, чего расшумелись.
Когда она заняла свое место за второй кассой, очередь разделилась и стала заметно продвигаться. Наконец, дошла до впереди стоящего мужчины, тот составил три бутылки пива на ленту и достал свой телефон.
– Е-мае, сел, – вдруг вырвалось у него. Он недоуменно смотрел то на телефон, то на кассира, ожидая от нее понимания и сочувствия, но та явно не в духе от того, что ее оторвали от вечерней трапезы или какого другого приятного занятия, проигнорировала неприятность покупателя и равнодушно произнесла:
– 240 рублей.
– Да-да, сейчас, – мужчина принялся лихорадочно шарить по карманам в поисках кошелька, денег, неважно – ни того, ни другого там не оказалось.
А Надя подумала: «Боже, это не закончится никогда!» Кассир, тем временем, заметила:
– Мужчина, Вы рассчитываться собираетесь?
– Одну секунду, – он обернулся и посмотрел на Надежду и еще на кого-то посмотрел, непонятно с какой целью, и все продолжал хлопать себя по карманам.