Сон, как тонкая плёнка, внезапно лопнул от резкого и характерного звука. Я застыл на бархатной мягкости кровати, пытаясь осмыслить произошедшее, глядя на окутанный сумраком потолок. «Наверное, показалось», – пронеслось в мыслях. Но мгновение спустя резкий женский крик, пронзающий, словно кинжал, и треск автоматной очереди эхом пронеслись по коридору. Адреналин окатил, как бушующая волна, всколыхнув мои чувства.
Не до конца понимая, что происходит, я вскочил с кровати и ринулся к двери, напряжённо прислушиваясь к каждому шороху. Ответы донеслись до меня на родном незнакомом мне языке. Хриплый, с металлическими нотками голос кричал что-то неразборчивое, но в интонации безошибочно проскальзывала угроза. Я решил выяснить, что творится за дверью. Осторожно приоткрыв её, выглянул в щёлку, затаив дыхание.
Передо мной предстала сюрреалистичная картина: темнота коридора кишела фигурами в чёрной униформе с автоматами. По стене тянулись струйки крови, свидетельствующие о недавней схватке. Среди хаоса и суматохи я разглядел своего соседа по комнате, молодого бизнесмена из России, с которым мы вместе недавно ужинали. Он лежал, скорчившись на полу, истекая кровью, сочащейся из рваной раны на груди.
Неподалёку от него лежал его телохранитель, сжимавший в руке пистолет. Внезапно один из вооружённых людей заметил меня и направил дуло автомата в мою сторону. В следующее мгновение я оказался на полу, оглушённый ударом приклада. Темнота окутала меня, и я провалился в беспамятство.
Очнувшись, обнаружил себя привязанным к стулу в подвальной комнате. Передо мной стоял мужчина в чёрном костюме, его лицо скрывала маска. Его голос звучал низко и монотонно. «Мы знаем, что вы были свидетелем инцидента, – произнёс он. – Расскажите нам всё, что видели, и вы останетесь в живых». Я понял, что стал невольным свидетелем чего-то опасного и взрывоопасного. Мне нужно было найти способ спастись и при этом не подвергать себя ещё большей опасности. Напрягая разум, я стал вспоминать каждую деталь происшествия…
В сумрачном и сыром подвале раздались глухие удары, которые эхом отразились от бетонных стен. Затем тишину разорвала треск автоматной очереди. Мой угрюмый надзиратель резко развернулся в сторону поскрипывающей двери и молниеносно выхватил из кобуры пистолет, направив его на единственный выход из этого убогого помещения.
За дверью зазвучали аккуратные, методичные шаги. Я замер в ожидании, напряжённая тишина повисла в воздухе, словно тяжёлое одеяло. Человек в строгом костюме, стоящий напротив, тоже затих. Незримое противостояние двух сторон нарастало с каждой секундой. Вдруг раздался одинокий выстрел. Не глухой и отрывистый, как автоматная очередь, а резкий и мощный, словно из убойного оружия. Мужчина в костюме тут же рухнул на пол, его тело безжизненно закружилось вокруг своей оси. Я невольно бросил взгляд на его лицо – оно было наполовину разворочено, красноречиво свидетельствуя о силе выстрела.
Наступило молчание, нарушаемое лишь хриплым дыханием надзирателя. Несколько томительных мгновений спустя послышались шаги, приближающиеся к двери. Низкий голос произнёс что-то на русском языке, слова эхом отразились от бетонных стен. Яркий луч фонаря прорезал темноту подвала, освещая фигуру высокого мужчины.