История эта в свое время потрясла город. Точнее, тех, кто знал. Все, что произошло, быстро засекретили, а обстоятельства гибели ребят скрыли даже от родителей.
Их было восемь. Восемь трупов потом и нашли. Четверо парней и четверо девушек в возрасте от шестнадцати до двадцати двух лет. Поровну. Однако пара среди них была только одна. Остальные романтических отношений не строили друг с другом. Во всяком случае открыто.
Соня Крылова и Андрей Лосев встречались со школы. Сейчас они были студентами и самыми старшими в группе. Они, собственно говоря, эту группу так сказать единомышленников и собрали. Все они в разное время увлеклись такими вот походами подальше от цивилизации. И выходили на три-четыре дня несколько раз в год. Пешком или на машинах. Машин у ребят пока было всего две на всех. У Андрея и Сани Тарасова двадцати лет от роду. Тарасов тоже был студентом. Его семья считалась вполне обеспеченной, так что почти все походное снаряжение от котелков до надувных матрасов принадлежало ему. Он когда-то увлекся походами и начал просить все это на дни рождения. А потом и сам покупал, благо была работа и деньги водились.
Еще с ними была сестра Сони Галина, девятнадцатилетняя бойкая красавица, гроза всех парней на районе. Черноглазая, темноволосая, предпочитающая темные цвета в одежде и нестандартные фасоны, она получила прозвище «Галка». И полностью его оправдывала. Тоже была громкой, шустрой и любила всякие блестящие побрякушки.
Пятой в компании была лучшая подруга Галки Кристина Фирсова. Полная ее противоположность. Хрупкая голубоглазая блондинка, бледная, как привидение. Больше молчаливая. Она безумно любила эти вылазки на природу, ведь вокруг не было толпы, шума и собак, которых она боялась.
Шестым был защитник Кристины Аркадий Трунов. Двадцатилетний кандидат в мастера спорта по бегу на десять километров. Единственный настоящий спортсмен в группе. Он был студентом педагогического института, как и Фирсова. Только факультеты разные. Собственно, познакомила их обычная бездомная собака, которая зачем-то пошла в сторону Кристины, когда та шла на остановку. Девушка впала в ступор, а рядом оказался только рыцарь Кеша, будущий учитель физической культуры.
К группе в этом году присоединились и младшие: сестра Кеши Лиза и брат Сани Вовка. Елизавете Труновой было всего шестнадцать, а Владимиру Тарасову – семнадцать лет. Совсем молодые, дети еще. О будущем только светлые розовые мечты, которым не суждено уже сбыться.
Дождь начался внезапно. Утром еще небо было абсолютно безоблачным, а сейчас все затянуло свинцовыми тучами. Всего за полчаса. И пошел дождь. Сначала он был редким, словно кран подтекал. А потом разразился ливень. Будто где-то опрокинули огромное ведро. И лил он уже минут двадцать. Костер с шипением потух и даже не тлел. Палатки у ребят были современные, с непромокаемыми тентами сверху. Но даже их приходилось периодически встряхивать, чтобы воду слить. И все время было ощущение, что не выдержит ткань, промокнет. Но нет, выдержала. В палатках было сухо. Вещи и продукты тоже успели предусмотрительно занести. Здесь погода менялась часто, ведь горы были совсем близко. Так что надеяться на то, что дождь быстро закончится, никто не стал. Убрали все сразу в палатки и спрятались сами.