– Ну что, Аделька, пойдёшь сегодня со мной отмечать защиту диплома? – Марат подскочил ко мне сбоку так неожиданно, что напугал до чёртиков.
За Адельку, в общем-то, можно было схлопотать по черепульке, но я, как воспитанная девушка, сдержалась. Назойливые и, прямо скажем, грубоватые ухаживания однокурсника уже давно набили оскомину. Но этот индивид всё никак не мог уяснить, что я с ним никуда и никогда не пойду. Ни при каких условиях.
– Знаешь… У нас на сегодня планы с девчонками. – Я крепче прижала к груди папку со своим экземпляром дипломной работы и ускорила шаг.
С таким кавалером, как Марат, я развила в себе настолько мощные навыки быстрого реагирования и ретирования в туманную даль, что могла бы стать чемпионом в этом виде спорта, если бы он существовал.
– Что, если я присоединюсь к вам с девчонками? А потом мы могли бы уединиться где-нибудь в кафе или…
– Или ты можешь оставить девушку в покое, – внезапно вмешался кто-то в наш разговор. – Видишь же, что она не хочет находиться с тобой рядом.
Горячая восточная кровь мгновенно взыграла в Маратке – он резко развернулся к обидчику, чтобы наверняка ответить что-нибудь грубое. Роста в нём немало, кулаки здоровенные… Но вот неловкость: увидев оппонента, парень сразу прижал уши, ведь мой внезапный защитник оказался не то чтобы внушающим ужас, но некоторые опасения – точно.
У Марата – скорее на уровне инстинктов, а у меня – вполне явственные, потому что из нас двоих только я видела его настоящую суть. На его голове, словно экзотический элемент причёски, красовались два аккуратных, слегка изогнутых назад рога.
“Полудемон, – мысленно отметила я. – Что он тут делает?”
Подобного ему последний раз я встречала давным-давно. Только тот на вид был гораздо старше и пришёл к моим родителям. О, это был день, полный внезапных открытий! Первое – я узнала, что они уроженцы другого мира. Второе – в том мире есть магия. Самая настоящая! И я могу пройти обучение в специализированной группе, а затем получить что-то вроде вида на жительство.
Но тогда что-то пошло не так. А точнее – всё.
С тех пор я думала, что никогда больше не увижу представителей королевства Наскаит. Но вот посмотрите, нарисовался – не сотрёшь.
На удивление, этот факт довольно спокойно уложился у меня в голове. Даже несколько отстранённо.
– Простите, а вы кто? – неожиданно вежливым тоном поинтересовался Марат.
– Преподаватель, – с елейной улыбкой на губах ответил мужчина. – Доктор общих магических наук.
– Каких-каких наук? – не понял парень.
А я похолодела от макушки до пят. Этот чертяка решил свести моего однокурсника с ума?!
– Математических, – по слогам, словно разговаривал с недоумком, повторил полудемон. – Это всё, что вам нужно знать. А теперь кыш.
Он небрежно махнул на Марата рукой, а его губы брезгливо изогнулись.
– Э-э, – невнятно проблеял парень. Кажется, программа в его мозгу никак не могла подобрать правильное решение к этой задачке, поэтому он просто выдал стандартное: – Я позвоню, Адель.
И быстро смылся, даже не подумав о том, что вообще-то даму сердца нельзя оставлять наедине с подозрительными типами. Тоже мне – джентльмен! Я проводила однокурсника взглядом, понимая, что заставило его инстинкт самосохранения так резко воспалиться. Полудемоны обладают сильнейшим даром внушения, но на меня он, к счастью, не действовал. У меня, так сказать, иммунитет.