На проводы к Алику, соседу Ленкиной подружки-одноклассницы Ветки, они пришли раньше всех. Уселись на диване и, по обычаю, начали беззлобно подтрунивать над входящими.
Дом родителей Алика стоял по соседству с домом Ветки, был таким же добротным, с толстыми стенами из природного камня. В комнатах, просторных с высокими потолками, зимой было тепло, а летом, даже в самую жару, прохладно.
В огромном зале, где принимали гостей, стоял диван и столы, выставленные на всю длину помещения, со стульями и лавками по периметру.
Народ собирался разномастный, в большинстве своем друг с другом близко не знакомый. Абсолютно все гости были старше подруг-десятиклассниц. Подходила многочисленная родня призывника, коллеги-шофера, друзья.
Девчата старались сидеть чинно, но это давалось с трудом.
– Я придумала, Ленка! Кто сейчас зайдет, тот и будет твоим мужем, – шепнула на ухо подруга-выдумщица.
– Посмотрим, – шутя, согласилась Лена.
Минут пять в дверь только выходили, входящих не было.
– Подрууууга! Оставаться тебе в девках! – сделала испуганную гримасу Ветка.
И в этот самый момент в дверь осторожно вошел парень. Его можно было назвать высоким. Короткая стрижка говорила о том, что он скоро отправится так же, как и Алик, в армию. Ленка узнала в нем Рустама, брата Лили, с которой она училась когда-то в первом классе. Отец Лили и Рустама был узбек, а мама – татарка. Дети- метисы, как водится, получились очень даже симпатичные. Фотографию Рустама одноклассницы видели каждый день в витрине фотосалона, когда бегали на большой переменке за мороженным на привокзальную площадь. На фотографии волосы у Рустама были волнистые и по последнему писку моды до плеч. Глаза даже на черно-белом фото казались зелеными.
– Нееет, я не согласна! – запротестовала Лена.
Ей никогда не нравились симпатичные парни. Как-то прохладно относилась она к смазливым мужским лицам.
– Ну, хорошо, – снисходительно согласилась подруга, – Но!-с серьезной физиономией подняла указательный палец подруга. – Следующий зайдет- тот точно твой!
– Хош, – в шутку поклонилась Лена, по-узбекски прижав руку к груди.
И в этот момент в дверь снова зашел Рустам. Подруги просто не заметили, как он выходил зачем-то на несколько минут.
– Ну, Ленка, теперь ты не отвертишься! – торжествовала Ветка.
Поговорили и забыли…
Застолье, шутки, смех, напутствия молодому призывнику. Алик, смуглый здоровяк под два метра ростом, держался бодрячком. Много шутил, как обычно. Старался никого не обделить вниманием. Он вообще был любимцем и у родни, и в кругу друзей.
Когда включили музыку, и все поднялись танцевать, Рустам направился к Лене. Девчата переглянулись, Лена резко наклонила голову, чтобы никто не видел ее улыбки, а Ветка с трудом сдержала смех.
Рустам очень нежно и мягко повел девушку в танце. Он держал Ленку так бережно, как держат в руках очень дорогую хрустальную вазу. Вся Ленкина неловкость и предубеждение улетучились с первой же минуты. От партнера веяло таким добрым теплом и таким уважением, что на первые же его фразы Ленка отвечала спокойно, без подковырок. Не так, как она имела привычку обычно разговаривать с незнакомыми красивыми ребятами. И на второй танец Лена пошла с ним, и на третий…