«Что мне было нужно, это то, что за деньги нельзя купить» (с)
Джон Фаузл, «Коллекционер»
…Почему-то в крупные города Весна не вступает, а врывается – поистине с буйством пьяной бабы. Обнажает всюду кучи мусора, до поры до времени дремавшие под снегом, расшевеливает скромных городских птах и нескромных городских котов и вносит в хмурые, измотанные зимними холодами души горожан призрачные надежды на перемены к лучшему (надежды, как правило, несбыточные…)
Природа живет по своим законам, люди выдумывают себе свои, а действительности подчиняются тем же – данным свыше. По городским «джунглям» бродят свои хищники и их потенциальные жертвы.
Игорь Громов по прозвищу «Громобой», о котором речь пойдет ниже, принадлежал к породе хищников. В былые времена Громов, возможно, сделал бы карьеру на спортивном поприще, но времена изменились, и «Громобой» успешно завоевывал авторитет на поприще рэкета.
Причем, в отличие от утрированно-дебильных «рэкетиров» из низкопробных отечественных сериалов, Громов дураком отнюдь не был. Возможно, блестящей образованностью он похвастаться не мог, однако, образованность и природные хватка и смекалка разнятся так же, как разнятся теории с реальной жизнью.
К своим двадцати семи годам «Громобой» успел пройти и крещение огнем, и крещение неволей. Ему прекрасно был известен отлаженный механизм мира организованной преступности – механизм примитивный, однако, надежный и эффективный.
Пока крутились шестерни этого механизма, такие как Гоша Громов, могли чувствовать себя вполне комфортно и даже процветать – ведь в этом мире выживал действительно сильнейший и всё продавалось.
«Громобой» считал – не только всё, но и все.
И был прав. Почти на сто процентов. Почти.
1.
День, который «Громобой» впоследствии всячески проклинал, начался для него вполне обыденно – со сбора дани. Парочку подопечных, как водится, поставили на счетчик (с одним, считал Гоша, придется все-таки разобраться – в назидание прочим, недостаточно серьезно относящимся к выплате долгов). Назревала «стрелка» с одной из конкурирующих группировок в связи с переразделом территории.
Ну, и прочие специфические мелочи – улаживание спорных вопросов, поддержание строгой дисциплины среди вверенных «Громобою» «бычков» и тому подобное.
Неприятность, а точнее конфуз случился, когда Громов проезжал мимо университетского корпуса, направляясь к одной из торговых точек, находящейся под «крышей» группировки, в иерархии которой Гоша занимал второе место, являясь «правой рукой» Юры Гвоздева (а проще – «Гвоздя»).
Ну как тут не поверить в предчувствия? Не успел «Громобой» раздраженно подумать, что «эти хреновы студенты» так и лезут под колеса, как перед ним (ну прямо-таки как из-под земли!) возник щупленький рыжий шкет. Гоша со злостью подумал, что имел полное право его переехать – до «зебры» оставалось метров пятьдесят.
К счастью, Громов не разогнался до привычных восьмидесяти. К счастью, успел вовремя затормозить. И лишь задел рыжего мерзавца правым крылом машины.
Парень, конечно, плюхнулся на асфальт, а рядом с ним рассыпались его книги и тетради.