Глава первая
Центральный парк
Развернувшись, я увидел высокого представительного парня из тех, кого называл смазливыми красавчиками. Или же просто хлыщами. Черноволосый стройный, как по мне, какого-то кавказского типажа парень. А с ним ещё двое таких же черноглазых смуглых брюнета. Все одеты с иголочки. В общем, выглядят, как говорится, дорого-богато. Наверное, мы с Игорем на их фоне смотримся бледновато. Впрочем, меня по жизни такие мелочи никогда не смущали. Привык, знаете ли. Да и Игорь, судя по всему, тоже плевать на это хотел.
Варвара же, увидев парней, сразу поморщилась. И я её прекрасно понимал. Какой-то чересчур панибратский тон. Может, они друг друга знают?
– Волконская! – тем временем расплылся в улыбке брюнет, подходя ближе (его спутники держались немного поодаль, разглядывая нас с любопытством). – Да, точно ты. А я ведь сначала подумал, что обознался. Сколько лет, сколько зим! Так что ты тут делаешь? – он окинул девушку недвусмысленным раздевающим взглядом.
– Князь Демидов, – негостеприимно проворчала она. – Я бы предпочла, чтобы ты обознался!
– Да ладно? – нисколько не смутился таким ответом брюнет и перевел наконец взгляд на нас. Сначала, правда, уставился на меня, потому как я сразу выдвинулся и встал рядом с Волконской, аккуратно её приобняв. Не люблю таких хамоватых типов, да и девушке моей вся эта ситуация совсем не по душе.
– Варя, кто этот человек? – поинтересовался я у неё, разглядывая своего оппонента. Тот слегка нахмурился, и мы немного поиграли в старую как мир игру под названием «Дуэль взглядов». Причем происходило это при полном молчании остальных наших спутников, что с неподдельным интересом наблюдали за развитием ситуации.
Первым дуэль взглядов утомила моего противника. Он ослепительно улыбнулся.
– Позвольте представиться, коли Варвара не собирается нас знакомить. Князь Акинфий Демидов, старый знакомый этой неприветливой красавицы, – заявил хлыщ снисходительным тоном. Ну да… Как будто сделал мне огромное одолжение.
– А это – мой молодой человек, Павел Черногряжский, – с вызовом, я бы даже сказал зло, выпалила Варвара.
– О… – многозначительно выразил недоумение хлыщ и снова снисходительно улыбнулся. – Какая-то знакомая фамилия… Что ж, приятно познакомиться.
Игоря князь знал, как и Инессу, смотревшую на него крайне неприветливо, а вот с остальными девушками тут же познакомился, причем уделил им куда больше внимания. Тут и ослепительная улыбка, и цветистые комплименты… Однако, к моему удивлению, отреагировала на них позитивно только Курбатова. Ни на Фонвизину, ни на Холмогорову манеры и обаяние господина Демидова не произвели никакого впечатления, что, по-моему, хорошенько его задело. На этом процесс знакомства закончился. Кстати, двоих своих спутников Демидов так и не представил, безразлично заметив, что эти двое его телохраны. И да… Как только он обнаружил взглядом эльфийку, стоявшую рядом с Настей и Ириной, то с изумлением на неё уставился. По-моему, даже едва сдержался, чтобы не осыпать нас вопросами по этому поводу.
– Слышал, ты в академию поступила? Поздравляю, – наконец вернулся он к Варваре.
– Спасибо, – холодно поблагодарила его та. – Мы все поступили.
– А я ее в прошлом году окончил, – похвастался Акинфий. – Эх, хорошее было времечко…