Читать ( Не) настоящая жена

Вера.

– С вас тысяча триста рублей, – прочистив горло, произношу я. Боюсь посмотреть на мажора – вдруг узнает? Хотя нет… Я здесь работаю почти три месяца, и ничего… Тогда почему он впился в меня взглядом, как комар в жертву? – Как будете оплачивать? Наличными или картой?

– Картой, – небрежно бросает он, продолжая высверливать во мне дыру взглядом.

Мажор хорошо питается, это я тоже успела запомнить. В его корзине икра, дорогое сливочное масло, слабосоленая семга, глазированные сырки. Стоит тут… Источает аромат парфюма с морскими нотками. Ненавижу… И как только меня угораздило устроиться в магазин возле его дома? Три года ведь не виделись, и тут на тебе!

– Оплата прошла успешно. Хорошего дня, – бросаю напоследок, почти всучивая ему пакет с продуктами.

– Эй, как там тебя? – неожиданно протягивает он. – Вера? Прости, просто у тебя бейдж висит вверх ногами. – На его лицо наползает самодовольная ухмылка.

– Что? – отвечаю испуганно, вцепившись в бейдж. И правда, вверх ногами… – У вас что-то еще? Возьмите ваш чек, вы забыли.

– Мне поговорить с тобой надо. Есть минутка?

– У меня очередь. Вы же сами видите. – Взмахиваю ладонью, демонстрируя шеренгу стоящих за мажором людей. Глупо… Потому что он и сам их видит.

– Ладно, подожду тебя возле входа. Не бойся, это ненадолго.

Не бойся… Не бойся! Да я почти в панике от его предложения! Посматриваю на свои руки с траурной каемкой под ногтями и, против воли заливаюсь краской стыда. Ну да, Ада Васильевна попросила перебрать картошку, а я решила сделать это по-быстрому – без перчаток. Вот как я сейчас пойду к нему? Такая. Отпускаю последнего покупателя и пулей бегу в подсобку. Пробираюсь по темному коридору в кабинет директора.

– Ада Васильевна, можно мне выйти на пять минут? Пожалуйста! – не вижу себя со стороны, но почти уверена, что глаза у меня размером с пятирублевую монету.

– Так уж и на пять? К этому загорелому красавцу идешь? – улыбнувшись, отвечает она. Захлопывает крышку ноутбука, устало снимает очки и растирает переносицу.

– Ему поговорить со мной нужно. Наверное, перепутал с кем-то. Я быстренько!

– Ну беги, Верочка.

Мажор терпеливо прохаживается на входе. Мерит просторный холл широкими шагами, теребит длинную белобрысую челку. Ждет меня – Верку Понедельник…

Сердце стучит в груди, как у испуганного зайчика, ноги не слушаются. У меня даже походка меняется, когда я неуверенно бреду к нему.

– Вот и я. Что вы хотели? – складываю руки на груди, стараясь не пялиться на мажора.

– Меня Артем зовут. Ты Вера, уже знаю. – Мажор пытается выдавить улыбку, но получается плохо.

«И я знаю, как тебя зовут. К сожалению…»

– Очень приятно. Вы можете сразу к делу перейти? Все-таки я на работе.

– Давай выйдем, Вера. Здесь слишком многолюдно.

Нехотя принимаю его предложение, ступая следом. Артем распахивает дверь и по-джентльменски пропускает меня вперед.

– Вер, спрошу сразу – ты не замужем?

– А… Эм…

– Да или нет?

– Нет.

«Желающих немного жениться на девушке с ребёнком. Такова реальность».

– Вер, мне очень нужна жена. Ты не подумай – фиктивная. Я… я заплачу. Как тебе такое предложение? – сбивчиво произносит мажор.

– А… а почему я? – хватаю воздух ртом, не веря ушам.

– Ну ты такая… забавная, – мажор подкатывает глаза. – В общем, мне надо родителей проучить. Я, в некотором роде, провинился перед ними. Отец нашел мне невесту на свой вкус, но… Ты же понимаешь, что я не из тех, кого можно принудить?