Истории о шантаже, грабежах и убийствах могут вызывать интерес у многих читателей и слушателей, но только если они не касаются их лично.
Люди любят загадки, которые строятся по принципу кроссвордов. Не можешь разгадать слово по вертикали, найди ответы по горизонтали и получишь подсказку. Гимнастика ума – вещь полезная. Устал, надоело? Отбрось в сторону и забудь. Ты же развлекаешься, чего не скажешь об участниках событий или тех, кто обязан по роду своей деятельности искать ответы на бесконечные вопросы. Сбалансировать такую работу очень трудно. Когда находится ответ на один вопрос, легче не становится. Возникает новый. Они растут как грибы. Тут надо помнить и о ложных грибах. Выглядят аппетитно, но и отравиться можно.
Картина преступления вызывала тошноту. Убийца изуродовал труп до неузнаваемости. Лицо всмятку. Тело принадлежало женщине, и опытный сыщик по определенным приметам установил ее возраст.
Детектив Андрей Паршин имел достаточно опыта и, обнаружив убитую в загородном доме, сделал свои выводы, но трогать ничего не стал, а вызвал милицию. У частного сыщика нет лицензии на дела, связанные с убийствами.
Он сидел на ступеньках крыльца, курил и приводил мысли в порядок. Оперативно-следственная группа прибыла на место преступления достаточно быстро. Возглавлял команду следователь прокуратуры Илья Наумович Шкляров, уголовный розыск представлял Олег Иванович Базаров, профессионалы высокого класса с большим количеством раскрытых преступлений. На дворе стояла ночь, стрелки часов перевалили за полночь. Участок скромной дачи освещался одной лампочкой на веранде да светом из окон дома. Все служители закона были в штатском, но Паршин тут же определил, кто из них главный, а кто на подхвате. И не ошибся. К нему подошел полноватый мужчина лет пятидесяти.
– Это вы звонили?
Паршин предъявил удостоверение:
– Частный детектив. Агентство «Омега».
– Не слышал о таком, – сказал мужчина.
– Мы не так давно перебрались в ваш город. Лицензию получали в Красноярске, – объяснил сыщик. Ростом он был выше, чем начальник, и неполный, с хорошей крепкой фигурой. Начальник окинул его взглядом, будто мерку для костюма снимал. Отметил – на вид лет сорок, лицо выразительное, симпатичное, глаза умные, брови густые, седина в волосах, потом представился:
– Я следователь прокуратуры Шкляров. Рассказывайте.
Он кивнул криминалистам, и те вошли в дом. Шкляров передал удостоверение коллеге. Тот его тоже изучил и при этом шевелил губами, как первоклашка, глядящий в букварь.
– Это подполковник Базаров. Начальник криминальной милиции, – пояснил следователь. – Ну и?..
– Может, вы осмотрите труп и предполагаемое место преступления, а потом поговорим?
– Согласен. Как вы сюда попали и что искали?
– Искал одну женщину и вот нашел, но опознать ее не могу. Пошлите своих ребят к соседям, вдруг хозяина дома назовут. Убитая здесь не жила, ее привезли. Преступники много следов оставили.
– Хозяин – мужчина?
– Предположительно. Дом неухоженный, а в сарае много инструментов и верстак стоит.
Шкляров направился в дом. Подполковник, сунув удостоверение Паршина в карман, – следом. Сыщику пришлось шагать за ними. Базаров что-то шепнул своему сотруднику, тот прихватил с собой еще одного человека, оба куда-то ушли.