— Аль, протри бокалы. — Второпях вручает мне коробку мама. — И на стол их сразу…
— Диля, давай скорей! — уже в пятый раз недовольно кричит папа, ожидающий ее в машине.
— Так, все, морковка, я побежала! — Целует меня в макушку, а потом в манере «злой феи» грозит пальцем: — Смотри, чтобы тут порядок был.
Я едва держусь, чтобы не закатить глаза, но вместо этого, придерживая коробку, поднимаюсь на носочки и чмокаю ее в щеку.
— Все будет в порядке, не переживай!
— Господи, как вот вас оставлять? — Мама, которая, как обычно, не может обойтись без сантиментов, обнимает меня, шмыгая носом. — Будьте умничками. За старшеньким приглядывай, знаешь ведь, какой он у нас…
— Диля! — выкрикивает папа, уже кипя от нетерпения, но мама, даже не глядя в его сторону, отмахивается, вызывая у меня улыбку, которая в следующее мгновение угасает.
— Детка, я не знаю, говорил ли тебе Паша, — мама мнется, из-за чего у меня появляется нехорошее предчувствие, — в общем, Хаким вернулся.
Что-то ломается в моей груди, но я панически быстро заглушаю этот звук собственным голосом:
— А мне-то что, — вылетает слишком резкий ответ, и я тут же делаю спасительный вдох, чувствуя, как внутри все падает и катится в тартарары. Хочется исчезнуть оттого, что сдала себя с потрохами всего лишь одним предложением. Ну а что я могу поделать, когда от одного проклятого имени дышать становится трудно? И, конечно же, от мамы не ускользает моя реакция.
Погладив меня по щеке, она лишь обреченно вздыхает и добавляет шепотом:
— Придет сегодня поздравить старого друга.
Не в силах смотреть маме в лицо, отворачиваюсь и ставлю коробку с бокалами на стол, боясь, что дрожащие руки подведут и я уроню все на землю.
Даю себе секундную передышку, а затем, прикусив изнутри щеку, поворачиваюсь к родительнице.
— Не понимаю, зачем ты мне все это говоришь, — очень стараюсь, чтобы голос звучал ровно. — Это Пашин праздник, он может звать кого угодно.
Какая же я лгунья.
И мама знает об этом лучше, чем кто-либо.
Смотрит на меня с теплотой во взгляде и в то же время безнадежно. Помнит ведь, как молилась Богу, стоя на коленях возле рыдающей дочери. И я помню. Хотя все бы отдала, чтобы забыть. И его в том числе.
— Просто предупредила. Знаю ведь, как ты…
— Мама, — обрываю ее и заставляю себя улыбнуться. — Я была маленькой и глупой девочкой. Все изменилось. Прошло пять лет. И с той семьей меня больше ничего не связывает.
Ей приходится поверить мне и ответить на мою улыбку понимающим:
— Дай-то бог, милая. — Мама нежно целует меня в лоб и вдруг громко взвизгивает, пугая меня, прежде чем я понимаю, что происходит.
— Невыносимая женщина, — возмущается папа, подкидывая лежащую на его плече маму и заставляя ее громко ахнуть. — Мы уехали, — отец подмигивает мне, а уже в следующую секунду направляется к машине, пока мама пытается оказать сопротивление, возмущенно колотя его по спине. Но он с легкостью запихивает ее в такси и на прощание посылает мне воздушный поцелуй.
— Удачного вам полета. Напишите, как доберетесь! — выкрикиваю и тоже отправляю ему поцелуй, не в силах скрыть широкую улыбку и мечтая о том, чтобы мне достался такой же мужчина, какой и моей маме.
Подцепив коробку с фужерами, я уже собираюсь направиться в беседку, как вздрагиваю от…