Новый год принято отмечать в кругу семьи. Но у меня нет семьи. Родителей я не помню, они пропали, когда мне было всего два года, уехали в отпуск в горы и не вернулись, поиски не дали результатов. Воспитывала меня бабушка, которая умерла полгода назад. Жены у меня нет, даже девушки постоянной нет, хотя мне уже двадцать пять лет.
Когда Денис Блохин, мой школьный друг, предложил сходить на Новый год в небольшой поход на два дня с ночевкой в охотничьем домике, я сразу согласился. Это было лучше, чем в одиночестве смотреть новогодний Голубой огонек. К тому же Денис сообщил, что мы будем не одни. Мой друг собирался взять с собой свою подругу Кристину и ее сестру Алису. Этих девушек я знал, Алиса мне даже нравилась, поэтому я с волнением ожидал это мероприятие.
Денис заехал за мной на своем автомобиле утром 31 декабря. Я загрузил свой рюкзак в багажник и забрался на заднее сиденье. Кристина сидела впереди, рядом с Денисом, а рядом с собой я обнаружил вовсе не Алису.
– Привет, – сказала мне незнакомая девушка. – Меня Настя зовут.
Короткая стрижка, светлые, явно крашенные волосы, немного курносый носик, чувственные губы, высокие скулы. В общем, вид девушки произвел на меня благоприятное впечатление.
– Привет, – удивленно произнес я. – Я Стас, приятно познакомиться.
– Старик, ты не удивляйся, – сказал Денис, не оборачиваясь, так как выруливал из моего двора на загруженную машинами улицу, – Алиса не смогла поехать, а Настя сразу согласилась.
– Мы с Настей учимся вместе, – Кристине за дорогой следить было не нужно, и она повернулась к нам. – Ну, фактически уже доучились, меньше полугода осталось.
Я знал, что подруга Дениса учится в медицинском. Получалось, что в нашем походе принимало участие сразу два почти дипломированных врача.
– Слушай Денис, – обратился я к другу, – я всё понимаю, с нами два доктора, если что, они нас спасут, но всё же, мы что, серьезно едем в лес? Мы там не замерзнем?
Новогоднюю ночь обещали не морозной, всего два-три градуса ниже нуля, но всё же и это было холодно.
– Там охотничий домик глубоко в лесу, в нем есть дрова и печка, – пояснил Денис. – Кроме того, мы взяли еще кое-что для подогрева организма изнутри, девчонки достали медицинский спирт. Пробовал?
– Чистый спирт я никогда не пил, – я покачал головой. – Мы там не упьемся?
– Не бойся, Стасик, – улыбнулась Кристина, – мы туда не напиваться едем, а развлекаться. Мы с Настей врачи, поэтому отмерим тебе и Денису такую дозу, чтобы вы не вышли за рамки нормы. Откачивать вас нам совсем не хочется.
Наркотики и алкоголь я употреблял, вообще, не очень охотно, так, иногда, по случаю. В нашем мире с таким отношением к расслабляющим и одурманивающим препаратам я был почти изгоем. Мир рушился, нашей планете оставалось жить меньше ста лет, и большинство людей старалось почаще погружаться в мир грез, чтобы не думать о том, что их ждет в будущем. Впрочем, мои друзья были на меня похожи, и для того, чтобы не вспоминать ежечасно о том, что будет через сто лет, им не нужны были действующие на психику вещества. Мы умели хорошо расслабляться и без помощи затуманивающих разум препаратов.
– Смотрел вчера по Первому выступление этого клоуна из Комитета Спасения? – спросил меня Денис, поворачивая на шоссе, ведущее за город.