Глава 1.
Дмитрий Ильич снова стоял на пристани и смотрел на красивый белоснежный теплоход. Так повторялось часто в последнее время. Ноги сами несли его на берег к этому красавцу теплоходу. Случалось так, что корабля не было на месте, он был в рейсе. И тогда Дмитрий Ильич начинал скучать, томился до самого того дня, когда снова мог видеть его.
Любуясь чистым и ухоженным судном, Дмитрий думал о том, как хорошо было бы плыть на нём по Волге, слушать плеск волн, смотреть на чаек, бросать им кусочки хлеба. В детстве он высоко подбрасывал хлеб и мелких рыбёшек, а чайки хватали корм на лету. Так приятно было сознавать, что с птицами тоже можно дружить.
Можно дружить с птицами, можно завести собаку или кошку, рыбок, наконец. Тогда будет о ком заботиться. И они будут любить тебя бескорыстно и преданно… Такие мысли приходили Дмитрию в голову здесь на Астраханской набережной, с которой виден был как на ладони великлепный теплоход.
Но тут же вспоминалась жена. И Дмитрий понимал, что никого он не заведёт никогда. Ведь от животных будет пахнуть, их надо будет купать, расчёсывать, кормить и мыть за ними миски. Его чистоплотная и брезгливая Таисия ничего такого не позволит ни себе ни ему.
Она даже детей не захотела иметь. Они ведь тоже шалят и пачкаются. Когда к Дмитрию в гости приходят коллеги врачи с детьми, то после их ухода Тая надевает перчатки и начинает стерильную уборку. Как после нашествия тараканов. При этом у неё такое лицо!
Теперь ей уже сорок пять, ему пятьдесят, и вроде бы поздно думать о детях. А мысли всё равно приходят и зависть берёт, когда смотришь на счастливых отцов и их малышей. Да и сам тоже виноват, настоял бы тогда в молодости на своём. А то соглашался и хотел «пожить для себя», как и жена. И досоглашался… Теперь вот надо приказывать себе не думать об этом.
Теплоход неожиданно загудел длинно и призывно. Звук полетел над Волгой и долго не затихал, подхваченный ветром и эхом. И Дмитрий понял, это его зовёт корабль. Он встрепенулся, грустные мысли ушли, на душе стало светло и радостно. Он знал, что сделает сейчас: купит билет на туристический рейс именно на этот теплоход. И чем скорее, тем лучше.
Дмитрий Ильич шёл домой в хорошем настроении. В кармане был заветный билет на экскурсию по городам и достопримечательным местам Поволжья. Огорчало его только предстоящее объяснение с женой. Несмотря на это он бодро взбежал на третий этаж и вошёл в прихожую квартиры.
-Таисия,– громко позвал он жену,– Я принёс тебе сногсшибательную новость. Я еду в круиз, путёвка на руках. И у нас есть неделя, чтобы хорошо подготовиться к поездке.
Реакция жены была неожиданной. Она вышла в прихожую с мягкой улыбкой на лице. Как всегда с красивой причёской, ухоженная. Было видно – она рада сообщённой новости.
-Как хорошо ты придумал, дорогой. Я сама хотела тебе предложить поехать куда нибудь. Я ведь чувствую, что ты устал. Тебе нужно развеяться. Нужны перемены, новые впечатления.
-Ты не обижаешься, что я еду один?– удивился Дмитрий Ильич.
– Ну что ты, нет, конечно. За двадцать лет совместной жизни мы очень много отдыхали вместе. Наверное, пришла пора, когда надо врозь.
Но удержаться от печального вздоха Тая не смогла. Это было некоторым укором, который остро почувствовал Дмитрий.