***
«…Пожары происходят ежегодно, но с каждым годом их интенсивность растет, экосистемы начинают меняться, виды растений, которые уходят из экосистем, не успевают восстановиться. Крупные пожары могут стать причиной изменения климаторегулирующей функции лесов, превращая их в источник углекислого газа…».
На экране телефона высветилось сообщение, и я закрыла ноутбук с новостями, где зависала над очередной статьей о пожарах. Смс от тебя начиналась со слова «приезжай». Женечка Леви – вот кого я не ожидала увидеть отправителем. Держу телефон в загорелых пальцах, пишу ответ и уже представляю нашу встречу со всеми возможными сценариями.
Дома меня ничто не держало, и я тут же купила билет на поезд. Хорошо, что я могу насладиться летними каникулами в последний раз, хотя выпускной в институте уже позади. Следующей ночью я уезжаю из Москвы в новый для меня город – Астрахань. От этого слова сразу веет сладкими арбузами, жарой и темными ночами, – вот и посмотрим, как оно на самом деле.
У меня за плечами туристический рюкзак, у Веры, моей старшей сестры, в руках бумажный пакет с едой в дорогу – бутылка воды, орехи, яблоки и пара пирожков, которые нужно съесть первыми, пока не испортились. Мне показалось, что над Павелецким вокзалом повисла легкая дымка. Нет, не показалось. Мы шли по перрону, отсчитывая вагоны.
– Тань, деньги есть? – вдруг спросила сестра.
– Ну кое-что осталось, вернусь – буду искать работу.
– Ясно. Когда вернешься?
– Я еще не брала обратный билет. Может через пару недель, а может поеду дальше к кому-нибудь в гости. Впереди половина лета.
– К кому-то конкретному?
– Есть один друг, который зовет на Утриш. – Вера посмотрела на меня с недоверием, и я добавила, – Ну заповедник под Анапой.
– Смотри сама. Пока тут такая жара, да еще смог – лучше посиди там, – десять лет разницы в возрасте дают о себе знать. Даже в свои двадцать один я для неё малышка, за которой надо следить.
– Конечно, нет дыма без огня, но мне кажется, что эта история с горящими лесами немного раздута, – я пыталась сдержаться, но рассмеялась. И улыбка появилась на усыпанном веснушками лице Веры.
– Ну первую волну смога ты пропустила, в последние пару дней полегче стало. Но говорят, дым еще вернется – вот и посмотрим.
– Посмотрим, – мы остановились у входа в вагон номер два и обнялись.
Я махнула Вере рукой из тамбура, она снова улыбнулась и поправила рыжие волосы:
– Доедешь – позвони.
– Если не забуду.
– Засранка.
– И я тебя люблю!
Мы еще раз помахали друг другу, и я пошла искать свою полку в вагоне, чувствуя, как челка прилипла ко лбу от пота. Я поздоровалась с попутчиками, не вглядываясь в лица, закинула рюкзак на третью полку и стала застилать своё место, пытаясь при этом никому не мешать.
Поезд тронулся и, наконец, заработал кондиционер. Да так, что наверху ощущался пронизывающий холод, будто на улице октябрь. Я натянула колючее одеяло и жесткие простыни до самых глаз, чтобы не заболеть, и отключилась на всю ночь.
С утра в тамбуре, залитом оранжевым солнечным светом, стояла невероятная духота, такая, что казалось, её можно потрогать руками, но точно нельзя вдохнуть. Открытые окна не помогали, только бы не превратиться в плавленый сырок – на улице плюс сорок два градуса. Но курить хотелось сильнее.