МИССИЯ
– Дедушка, дедушка! – трёхлетняя Лиза, с криком, забежала на летнюю веранду.
Дедушка сидел в плетёном кресле. Он отложил книгу, которую читал, на стол, стоящий рядом с креслом. На книгу положил свои очки.
– Что случилось, моя маленькая?! – он улыбнулся и протянул свои руки к подбежавшей внучке.
– Кто это поёт? – Лиза протянула руки на встречу.
Дедушка взял девочку на руки и усадил к себе на колени.
– Это? – он прислушался. – Это поёт соловей.
– А зачем он поёт? – спросила Лиза.
– У него очень важная миссия, – с серьёзным видом, ответил дедушка.
– Что такое миссия, деда?
– Миссия?.. Хочешь расскажу сказку?
– Хочу! – обрадовалась Лиза.
– Тогда слушай…
*
Давным-давно, так давно, что уже никто и не вспомнит, где-то очень далеко жил своей жизнью Волшебный лес. И жили в этом лесу звери, но не обычные звери, а волшебные. Они ходили на задних лапах, правда иногда опускались и на четыре, но это случалось очень редко. Все носили одежду и могли говорить. Жили они в красивых, аккуратных домиках, которые соединялись друг с другом, выложенными из красного камня, дорожками. Правил этим лесом – Лесовичок-боровичок. Он…
*
– Дедушка, – прервала рассказ Лиза, – а какой он?
– Кто?
– Лесовичок-боровичок.
– Он?.. – дедушка задумался. – Он как я, только моложе и с маленькой бородой.
– Зелёной! – радостно воскликнула Лиза.
– Да, зелёной. Очень умными глазами. На голове он носил красную, широкую шляпу; на ногах – чёрные сапожки, а одет он был в зелёный костюм.
– И жил он в грибе! – опять прервала рассказ Лиза.
– И жил он в грибе, самом большом белом грибе с шикарной, блестящей на солнце коричневой шляпкой. И была у него миссия – он следил за порядком; разрешал споры; был защитником всех живущих в Волшебном лесу. И всё было хорошо – солнышко дарило тепло и свет; тучки поливали тёплым дождём; воздух наполняли ароматы цветов; тёплыми ночами на чёрном небе мерцали звёзды, и огромная луна, по ночам, освещала уснувший лес, заливая его серебристым светом. В общем – все были счастливы.
Но однажды, безлунной тёмной ночью, поднялся сильный ветер. Он раскачивал деревья, гнул их к самой земле, срывал с них листья. Стены и стёкла в домиках дрожали, а под крышами этих домиков слышались страшные завывания. Чёрные, грозные тучи, прилетевшие неизвестно откуда, закрыли всё небо. Гремел гром, сверкали молнии. В эту ночь никто не смог сомкнуть глаз.
На утро, когда тучи развеялись, а солнечные лучи обогрели, жители леса вышли из домов и ужаснулись – Великий дуб, росший в центре леса на поляне, раскололся пополам. Все, кто жил на этом доме, остались без жилья. Лесовичок-боровичок был волшебником и при помощи магии и своего посоха решил восстановить дерево. Он приложил все усилия, но дерево восстановить не удалось. Тогда он построил новые домики. Только он расселил пострадавших, как небо над поляной накрыла чья-то тень. Жители Волшебного леса отошли в сторону, а на поляну, перед дубом, опустилась огромная серая ворона.
– КАР-Р-Р! – разнеслось над лесом и ворона превратилась в скрюченную колдунью, одетую в рваные лохмотья. Она злобным взглядом окинула стоявших жителей.
– Что тебе надо? – Лесовичок-боровичок встал перед колдуньей.
– Теперь, – хриплым голосом, проскрипела колдунья, – вы принадлежите мне.