Женщины, внесшие вклад в мировую историю, часто остаются в тени выдающихся мужчин, несмотря на то что многие из них оставили неизгладимый след в науке, искусстве, политике и социальных реформах благодаря своим открытиям, изобретениям, преданности делу и борьбе за равноправие.
Женщины-пионеры прокладывали путь в новые сферы, часто сталкиваясь с неприятием и сопротивлением общества, которое отказывалось признавать их равенство с мужчинами. Однако упорство и решимость не только разрушали стереотипы, но и стали основой борьбы за гендерное равенство, которая хоть и достигла значительных успехов, но до сих пор не завершена.
Вплоть до XX века женщины часто оставались на вторых ролях в обществе. Однако уже в XIX веке появились первые активистки, боровшиеся за гендерное равенство и свободы, хотя такие случаи были скорее исключением из правил. В XX веке произошел переломный момент для женщин по всему миру: феминистки начали повсеместную борьбу за права, свободу и образование.
Элис Пол (1885–1977), США
Непримиримый борец за избирательные права женщин.
Элис выросла в окружении представителей протестантского христианского движения квакеров, где гендерное равенство и женское образование считались нормой. Вера в социальную справедливость была с ней с самого детства.
После окончания Пенсильванского университета в 1907 году Элис отправилась в Англию, чтобы продолжить образование. Там она вступила в Женский социально-политический союз. Суфражистское движение в Англии оказалось более воинственным, чем на ее родине, и со временем Элис стала принимать участие в протестах и митингах против гендерных ограничений в избирательном праве и не раз была арестована. В тюрьме она объявляла голодовку и была подвергнута насильственному кормлению.
Вернувшись в США, Элис Пол продолжила бороться за женские избирательные права самыми смелыми методами и основала Национальную женскую партию. Суфражистки устроили пикет у Белого дома, за что получили прозвище молчаливые стражи: они стояли у ворот с табличками, призывающими президента обратить внимание на права женщин. За эту деятельность Элис получила самый долгий тюремный срок в своей жизни – 7 месяцев. Несколько раз она объявляла голодовку, будучи под стражей, и была на грани полного изнеможения.
Ее мучения, как и невзгоды других суфражисток, не прошли зря. Показав упорство, Национальная женская партия добилась своего: президент Вудро Вильсон поддержал поправку в Конституцию США о предоставлении женщинам избирательного права. 18 августа 1920 года 19-я поправка к Конституции была ратифицирована.
Рут Бейдер Гинзбург (1933–2020), США
Вторая в истории женщина – судья Верховного суда США.
Дочь эмигранта, выросшая в небогатой семье, потерявшая мать за день до своего школьного выпускного, Рут с ранних лет знала, что такое неравенство и как важно женщинам получать образование наравне с мужчинами.
«Моя мама постоянно говорила мне две вещи. Первая – быть леди. Вторая – быть независимой. В мое время женщины не изучали право. Для большинства девочек, которые росли в 1940-е, статус