В 2021 году никто не понимал, кто такой Сэм Бэнкман-Фрид. И все хотели отдать ему свои деньги.
Как так получилось?
Майкл Льюис решил разобраться в этом в конце 2021 года. Его друг намеревался заключить крупную сделку с криптобиржей FTX, которой и владел Бэнкман-Фрид. В 2021 году криптовалюта манила многих – гораздо сильнее, чем пару лет спустя. Биткоин тогда рос стремительно, обещая невероятное богатство.
Но и на этом фоне успех Бэнкмана-Фрида впечатлял. Ему еще не было тридцати. Его биржа существовала чуть больше двух лет. В 2019-м ее выручка составляла $20 млн. В 2021-м – миллиард. Состояние ее владельца оценивалось в $22,5 млрд, и он был самым богатым человеком в мире в возрасте до 30 лет.
Друг Льюиса предложил тому провести журналистское расследование, не первое в его карьере. Бэнкман-Фрид так и напрашивался в герои книги. Льюис договорился о встрече с ним и получил согласие. Вскоре миллиардер приехал к Льюису в гости. Нет, не на личном самолете, а на такси Uber. Нет, не в деловом костюме, а в футболке и шортах – как выяснится позже, обычный дресс-код Сэма, шла ли речь об утренней пробежке или встрече с Биллом Клинтоном. Итак, они встретились и поговорили о прошлом и настоящем Сэма. Эта встреча была не последней. Потом Льюис летал в штаб-квартиру FTX на Багамах. Он увлекся! В 2021 году жанр будущей книги был ему понятен: история успеха, любимый американцами формат. Спустя год книга резко сменила жанр и превратилась в экономический триллер.
Сэм и все остальные
Все мы родом из детства. Кроме Сэма Бэнкмана-Фрида. Любые расспросы о золотой поре вызывали у него лишь недоуменное пожатие плечами. Не то чтобы секретная организация стерла все его воспоминания – просто детство прошло, м-м, как-то незаметно. Про первые 18 лет своей жизни Сэм поведал Льюису не больше того, что тот и сам мог бы узнать из «Википедии». Родился 6 марта 1992 года в Стэнфорде. Благополучная семья: отец и мать – профессора Стэнфордской школы права. Есть младший брат Габриэль.
А как насчет милых сердцу подробностей, забавных курьезов, озорных выходок? Тут рука начинает шарить в пустоте.
Льюис, как и положено хорошему биографу, встретился с родственниками Сэма и вскоре понял, что семейство Бэнкман-Фрид, пожалуй, все-таки нельзя назвать среднестатистическим. Они были вполне успешны и социализированы, но в то же время удивительно равнодушны ко многим условностям. Скажем, не отмечали дни рождения – не из-за строгости нравов или душевной черствости, а потому что подарок, коль скоро ребенок его захотел, можно подарить и в любой другой день, разве нет?
Впрочем, судя по этим разговорам, ребенком Сэм вообще мало что хотел. Были ли у него увлечения? Слишком сильное слово. Он не любил читать и не обзавелся этой привычкой позже. Играл в компьютерные игры, но без фанатизма. Друзья детства? Вычеркиваем.
Правда, одно впечатление, пережитое Сэмом в возрасте восьми лет, говорит о нем многое. В восемь лет Сэм понял, что остальные дети уверены в существовании Санта-Клауса. Нет, сам он, конечно, тоже слышал про деда в красном костюме, который дарит подарки на Рождество.