ГЛАВА 1
Узор начинался от большого пальца, пламенно-черными нитями клубился по предплечью, забирался с моего локтя на плечо. Я смотрела на него, не моргая, не в силах справиться с охватившим меня шоком. От того, чтобы заорать на всю квартиру, останавливала только мысль о том, что в соседней комнате Лар, и я перепугаю его до набликов. Вот только я сама перепугалась до набликов! Это вообще что?! И почему оно на мне?!
Дотянувшись до смартфона, сделала фотку и отправила Вайдхэну с подписью:
«Так и должно быть?»
Это вообще что?! Да, я уже так думала, но у меня другие вопросы просто не складывались. Нет, так быть не должно, этого на мне быть не должно! Дыши, Аврора, дыши. Судя по тому, что оно просто чешется, ничего страшного в этом нет. Вон даже одежда от него не загорелась… Не загорится же? Я отпустила рукав, но он и не думал загораться. Подтянула, зажмурилась, глубоко вздохнула…
Подскочила на постели от звонка смартфона, ввинтившегося в мою тишину и ударившего по напряженным нервам.
– Доброе утро, Аврора, – голос Вайдхэна был сильным и бодрым, по ощущениям, он либо проснулся час назад, либо вообще не ложился.
– Доброе? – шепотом спросила я в трубку. – Ты в этом уверен?
– Оно началось с твоего сообщения, конечно, я в этом уверен. Нет, я не знаю, что это такое, но судя по тому, что с тобой все в порядке – не считая твоего волнения, ничего страшного в этом рисунке нет.
– А, то есть это нормально, что оно вылезло?
Может, это у иртханов в порядке вещей, а я тут просто панику навожу? С губ сорвался смешок.
– Я такого еще не встречал.
– То есть?!
– Оно отдаленно напоминает искусственно созданные печати – одну для иртханов, другую для людей, но расположение и то, что рисунок возник сам – наводит на мысли, что это нечто совершенно новое. Эволюционный процесс иртханов под воздействием черного пламени.
– А если в переводе на человеческий?
– В переводе на человеческий мой дракон скорее всего так тебя отметил.
Мой дракон!
Меня. Отметил.
– Вайдхэн, – произнесла я, чувствуя, что мой голос дрожит от гнева, – я не камешек в пустоши, чтобы меня помечать.
– Я не сказал: пометил, – а вот этот дракон, судя по всему, собирался смеяться. – Я сказал: отметил. Как бы там ни было, Аврора, сегодня тебе придется встретиться с моими врачами, я хочу увидеть твои анализы.
– Что значит: пометил? – отбросив мысли про врачей, снова спросила я. – То есть отметил?
– Это значит, что он хочет видеть тебя моей парой, но это не телефонный разговор. Просыпайтесь, приводи себя в порядок, и тебя заберут. Утро все-таки доброе, потому что мы скоро увидимся.
На этой оптимистичной ноте он просто отключился, оставив меня размышлять на тему, можно ли считать добрым утро, когда тебя отметил (не путать с пометил) дракон, который хочет видеть тебя парой – парой! – правящему нашей державы.
Про пары я знала ничтожно мало, но после раскрытия тайн, которые до определенного момента иртханы годами хранили в своих информационных закромах и не допускали до людей, мне было известно следующее. Дракон выбирает пару один раз и на всю жизнь. Гибель пары часто приводит к гибели (угасанию) дракона, когда его пламя затухает, и он умирает. У иртханов все посложнее. Например, у них там то ли сочетание, то ли совпадение огней может быть с несколькими иртханессами, и вот когда они уже окончательно определятся, с кем им нравится сочетаться больше всего, они тоже могут создать пару.