Читать Позволь мне умереть. Том 1

Мы сидели в полутьме в обшарпанной комнате и переговаривались вполтона. Разгромленная квартира одного из многоэтажных домов пропахла запахом смерти, гниения, сырости и разбитого кирпича.

– Болит, – пожаловался парнишка, держась за укушенное плечо.

Я достал из рюкзака металлическую флягу и небольшой пластиковый стаканчик. Плеснул в него прозрачную жидкость и протянул ему.

– Выпей.

– Что здесь?

– Обезболивающее.

Тот послушно взял его и сделал глубокий глоток. Но тут же закашлялся, брызжа остатками жидкости.

– Это отвратительно, – кое-как выдавил парень, протягивая стаканчик обратно.

– Кому как.

Я только кивнул в сторону, дав понять, чтобы тот его выбросил. После продолжил чистить оружие. Хотя мой старенький браунинг и так блестел, но руки сами старательно его натирал, просто, чтобы не смотреть на обречённого.

– Брезгуете?

– Нет. Просто не хочу стать одним из бродячих.

От этих слов на глазах моего нового знакомого появились слёзы. Закрыв лицо руками, беззвучно зарыдал. Я молчал, понимая, что никакие слова уже не помогут.

Его звали Кайл. Ему совсем недавно исполнилось пятнадцать, и он не заслужил такой участи. Никто не заслужил. Но дети в особенности.

– Я стану таким же? – наконец спросил он.

– К сожалению, – из груди вырвался недовольный вздох.

Размазывая слёзы грязными руками по щекам, Кайл выразительно посмотрел на меня. И в этом взгляде чувствовалась неподдельная решимость, какой не бывало у многих взрослых.

– Я могу вас попросить кое о чём?

По спине пробежались мурашки. Я понимал, что попросит мальчик. Медленно подняв голову, увидел блестящие от слёз глаза.

– Я видел, как это происходит. Люди страшно дёргаются и извиваются, будто что-то пытается вырваться изнутри…

– От части так и есть.

– Не хочу так. Я же человек!

– Тише. Не накликай новых гостей.

– Простите. Я просто хотел попросить… – он запнулся, собираясь с духом. – Убейте меня. Позвольте мне умереть человеком.

Ладони взмокли. Пистолет, нацеленный на затылок Кайла дрожал. Но паренёк, казалось, даже не волновался, в отличие от меня.

– Это больно? – он поднял голову и хотел обернуться, но вовремя остановился. Наверное, понимал, что я не хочу запоминать этот момент именно таким.

А парень не промах. Из него мог выйти толк. Но…

– Нет, – совсем тихо ответил я. – Ты ничего не почувствуешь.

Надавил на спусковой крючок. Одно лёгкое нажатие, и тишину разрезал приглушённый хлопок.

Идя по пустынной дороге, я злился на самого себя и весь этот мир.

Предрассветный туман, словно подыгрывая мне, клубился под ногами и закрывал обзор.

Сколько ещё страданий должен пережить род человеческий, чтобы всё закончилось?

Негативное настроение посещало меня нечасто, однако, когда это случалось, в голову пробиралась всякая чушь, от которой было не так-то просто избавиться.

Этой ночью пришлось убить парня. Совсем ещё мальчишку, которому удалось восемь лет (большую часть своей жизни) провести в этом апокалипсисе и выжить. Но тут…

Кайл рассказал, что жил вместе с родителями в небольшом укреплённом форте, расположенном в здании средней школы. Он находился далеко на востоке, и лишь чудом мальчик с матерью смогли добраться до этих земель, когда форт был заражён. Они хотели попасть в Новый Вавилон, и почти достигли цели, когда толпа зомби дотянула до них свои грязные и гнилые руки. Парню удалось бежать. Ценой жизни, мать отвлекла зомби, уводя в сторону. Но когда он пытался спастись, полуразложившаяся баба напала на него. Я оказался поблизости. Услышав крик, пристрелил зомби, но это ничего не изменило – парень был укушен.