Это был ранний вечер июля, солнце тогда только касалось своими лучами бескрайней полосы моря. Оно осветило небольшой, но очень рельефный остров. Если бы вы находились с его южной окраины, то тогда смогли бы увидеть немногочисленные постройки на его территории. Белокаменный маяк с выкрашенной в красный цвет верхушкой и небольшой пристройкой к нему, она, скрываясь от бушующего ветра, сильно пригибалась к земле. Чуть подальше у небольшой возвышенности располагался дом. Два его этажа выглядели обветшавшими, и подобно другим зданиям на острове, он будто бы срастался со своим окружением. Неказистый сарай, расположенный рядом, выделялся своим внешним видом, его тонкие металлические листы блестели, как рыбья чешуя, от солнечного света.
Коел прибыл на этот остров совсем недавно, чуть меньше недели. Работал и жил он на маяке, хоть это место не популярно своими морскими маршрутами, но его труд был очень важен в общем деле. Спускаясь по винтовой лестнице в свою единственную комнату, он заметил записку, лежащую на столе. Это было приглашение на ужин к семье Мумер, единственных соседей смотрителя на этой земле.
До намеченного события оставался час, поэтому Коел решил посвятить освободившееся время на починку письменного стола, пострадавшего, видимо, ещё при его неизвестном предшественнике. Вещей, чтобы наполнить его, особо не было. Коел взял из личных вещей только пару тетрадок с простыми карандашами, все остальные блага в виде запасов еды, воды, топлива были привезены вместе с ним. Следующее пополнение ожидалось не ранее чем через месяц.
Морские волны на горизонте уже поглощали остатки солнечного света уходящего дня. Коел решил идти не с пустыми руками и захватил с собой банку ананасов. Над дверью в дом повис флаг с крестом, сам вход был очень узкий для широких плеч смотрителя. Открыв дверь, он почувствовал сильный запах рыбы, тушенной в молоке. Она и станет главным блюдом этого вечера.
Семья Мумер была не слишком многочисленна. Во главе стола сидел мужчина преклонного возраста, седые волосы и сморщенное лиц – это отец семейства, Стильвер. Приближенная к нему Айра имела прекрасные голубые глаза и длинные, собранные в косу светлые волосы, она суетилась у стола, укладывала вилки и ножи. По бокам сидели дети: дочь Илта и напротив сын Олли. Свободный стул для гостя был поставлен слегка поодаль от всех прочих, противоположно стулу Стильвера.
Поздоровавшись с каждым из Мумеров, Коел сел за стол и поставил на него банку с ананасами, на её старой этикетке был написан «Таиланд Пайапл». Когда все приготовления к ужину были закончены, как будто по команде, семья погрузилась в работу со своими тарелками. Сначала ели молча.
– Я сегодня шёл дальше на восток по острову, – вдруг Олли вмешался в скрежет вилок по тарелкам, – и нашёл что-то интересное, оно начинается на «п» и заканчивается на «а». Но вы сами должны посмотреть, это секрет.
– Олли, ты выполнил свои задания на сегодня, сколько решил примеров? – встречно спросила мама.
– Ой, ну не знаю… Ни одного, кажется – буркнул Олли.
– Сын, ты сильно меня подводишь, – проворчал Стильвер, – знаешь, что бывает с теми, кто не учится? Мы хотим для тебя самого лучшего, но ты тоже должен приложить усилия.