Глава I. Индейская война 1774 года в Кентукки и Западной Вирджинии
Территория к югу от реки Огайо и к западу от реки Канава принадлежала Конфедерации ирокезов с момента их завоевания этих земель в ходе «Бобровых войн». * Хотя ирокезы были самым могущественным индейским союзом на северо-востоке современных США, другие племена также претендовали на эту территорию и часто охотились на ней.
* См. Главу IX Первой части этой книги – А.С.
В соответствии с договором 1768 года британские колониальные власти приобрели у ирокезов земли к югу от реки Огайо, однако многие другие племена этого региона, охотившиеся на этих землях, отказались присоединиться к договору и приготовились защищать свои права на охоту.
Самыми активными в этом сопротивлении были шауни, самый многочисленный народ на этой территории. Вскоре шауни, по примеру ирокезов, создали большую конфедерацию индейцев шауни-огайо, которые, чтобы обеспечить соблюдение своих притязаний, выступали, как против британцев, так и против ирокезов. Британские официальные лица пытались дипломатическими уловками изолировать шауни от других индейских народов.
После договора 1768 года в регион начали прибывать британские поселенцы. Это немедленно привело их к неизбежным контактам с коренными американцами верхней долины Огайо.
Река Огайо (желтые стрелки), река Канава (белые стрелки)
В сентябре 1773 года Дэниел Бун * возглавил группу из примерно 50 эмигрантов, направившуюся в долину реки Теннесси в первой попытке белых колонистов основать поселение на территории современного штата в Кентукки. 9 октября 1773 года, к югу от Камберлендского ущелья 16-летний Джеймс, сын Буна, и небольшая группа мужчин и подростков подверглись нападению со стороны группы делаваров, шауни и чероки. Таким образом индейцы решили «послать сигнал о своем несогласии с договором 1768 года». Джеймс Бун и его ровесник Генри Рассел были схвачены и замучены до смерти. Дикая жестокость этих убийств потрясла поселенцев, и группа Буна отказалась от экспедиции. К декабрю об этом зверстве сообщили в газетах Балтимора и Филадельфии.
* Дэниел Бун (1734 – 1820) – американский пионер-первопроходец, прославившийся своими исследованиями и заселением территорий к югу от реки Огайо – А.С.
В течение следующих нескольких лет индейские племена, выступавшие против договора, продолжали нападать на поселенцев, калечили и пытали до смерти пленных мужчин, а также уводили женщин и детей в рабство.
Весной 1774 года группа, в которую входил Джордж Роджерс Кларк (который позже стал генералом во время войны за независимость США), собралась в устье реки Литл-Канава. Там было назначена встреча с другими жителями Вирджинии, прежде чем объединенный отряд двинется вниз по реке Огайо, чтобы заселить земли в Кентукки. Группа Кларка начала получать сообщения о том, что враждебно настроенные индейцы грабят, а иногда и убивают торговцев, геодезистов и других британцев, путешествующих по Огайо. Поэтому Кларк предложил группе вернуться вверх по Огайо в небольшое селение Зейнсбург (будущий Уилинг) и там подождать, подтвердится ли информация об агрессивности индейцев.