«Мы не справляемся» – эта мысль не оставляла Марию в покое. Женщина шла по коридорам больничного отделения, отмечая признаки надвигающейся катастрофы. В каждой палате стояли дополнительные койки. Сквозь привычные запахи хлорки и спирта пробивался тяжелый дух мужского пота и нестираной одежды. На истертом линолеуме появились плохо замытые пятна.
Требовалось больше санитарок и медсестер. Районная больница оказалась не готова к перепрофилированию в военный госпиталь. Не хватало врачей, лекарств, продуктов и бытовой химии. Военный транспорт и машины скорой помощи подъезжали к приемному покою почти каждые полчаса.
Большинство пациентов поступало с осколочными ранениями. Снаряды и мины не делали различий между солдатами и мирными жителями. Операционные работали круглые сутки, а врачи хирургии стали первыми, кто начал жить в ординаторских. Вскоре домой к детям уходили только одинокие мамы.
Линия фронта приближалась с каждым днем. Все чаще на город падали бомбы, и все реже звучали сигналы воздушной тревоги. По разбитым улицам медленно ползли в тыл грузовики с покореженной военной техникой. Каждый день люди ждали приказа об эвакуации.
Тяжело дыша, Мария поднималась по лестнице. Отделение располагалось в старинном особняке с плохо работающими лифтами и без кондиционеров. Сейчас, когда на улице стояла тридцатиградусная жара при полном отсутствии ветра, давящая духота переносилась особенно тяжело.
Сплит-системы, создающие комфортную прохладу, имелись только в административном здании. Но там, в застеленных паркетом коридорах, все реже можно было услышать чьи-то шаги. Кабинет главврача закрыли на ключ еще в начале войны. Немедицинский персонал тоже стремительно покидал город.
«Кочурова Мария Александровна. Старшая медицинская сестра», – гласил листок бумаги в файлике, аккуратно приклеенном к двери маленькой комнаты. Внутри узкого, вытянутого помещения с одним окном нашлось место только для компактного дивана, кресла, стола с ноутбуком и принтером да стеллажа, заставленного коробками с документами и больничными вещами.
Стоило Марии присесть, как на нее сразу навалился сон. Усталость и стресс в последние недели стали ее постоянными спутниками. Хотелось закрыть глаза и, открыв их следующим утром, обнаружить, что война была просто кошмарным сном.
С трудом найдя в себе силы подняться, женщина подошла к окну. Несмотря на настежь открытую створку, шторы не колыхались. Безоблачное небо и полный штиль. И жарко так, что мысли плавятся в голове.
В кармане белого халата завибрировал телефон. Достав его и увидев на экране запись «Ангелина волонтер», Мария ответила на вызов:
– Добрый день.
– Здравствуйте, Мария Александровна! Это Ангелина, волонтер из церкви Святого Лазаря. Вам удобно сейчас говорить?
– Да, конечно.
– Мария Александровна, у нас неожиданно появился гуманитарный груз – наборы постельного белья. Его один бизнесмен передал как пожертвование. Вы в прошлый раз говорили, что это было бы полезно для госпиталя.
– Да, все так.
– Я готова через пару часов подъехать к вам, только будет нужна помощь, чтобы все разгрузить.
– Мы поможем, конечно. Спасибо большое!
– Тогда я выезжаю, да?
– Да, наберите меня, как обычно, когда будете у ворот, и я попрошу, чтобы пропустили.