Имя Джона Рокфеллера стало нарицательным и обозначает богатого человека. Также его называют «королем купцов» и зачастую приводят в пример как хрестоматийного богача, а такому определению зачастую сопутствует оговорка, что счастье не в деньгах. У него было много недругов, завистников и порицателей, которые охотно ссылались на эту мысль, однако и сам Рокфеллер, знакомый со спецификой богатства не понаслышке, не приравнивал деньги к счастью.
В качестве эпиграфа к мемуарам Рокфеллера наиболее уместны следующие его слова, которыми он руководствовался в жизни и в бизнесе: «По-моему, ошибается тот, кто вздумает утверждать, что большое богатство обязательно в конечном итоге сулит счастье его обладателю. Богачи те же люди, как и другие, и если богатство способно доставлять им чувство удовлетворения, то объясняется это лишь тем счастливым обстоятельством, что они способны к совершению поступков, которые могут доставить чувство удовлетворения и другим».
Порицатели Рокфеллера осуждали некоторые из его методов ведения бизнеса, и в этой книге Рокфеллер рассказывает, как он поступал и почему.
Предисловие Джона Рокфеллера
В жизни каждого человека наступает время, когда хочется оглянуться на свою жизнь и проанализировать ее основные этапы. Не избежал этого и Рокфеллер – в своих воспоминаниях он постарался привести те события, которые оказали влияние не только на него и его бизнес, но и на страну в целом. Также рассказ о личных делах и судьбах близких ему людей продиктован необходимостью внести ясность в области, затронутые клеветой или просто не понятые общественностью.
За нахождение верного жизненного пути Рокфеллер благодарит отца. Тот участвовал во многих промышленных предприятиях и часто разговаривал с сыном на деловые темы. С детства Рокфеллер вел счетную книгу, куда записывал свои денежные приходы и расходы.
В возрасте примерно семи лет он под руководством матери сделал свой первый «бизнес». У него было несколько индюшек, которых он самостоятельно кормил и продавал. Расходы на корм покрывала мать, а вся выручка шла молодому Рокфеллеру, так что его накопления росли и предприятие процветало, что он и отмечал в своем бухгалтерском журнале.
Близкие и доверительные отношения в семье сочетались с дисциплиной: если дети норовили нанести урон репутации семьи, то воспитывались розгами.
Первоначально родители собирались определить Рокфеллера учиться в университет, но, когда тому исполнилось шестнадцать лет, отправили его на курсы бухгалтерии и торговли в Кливленд. Через несколько месяцев Рокфеллер окончил эту школу и стал искать работу. Без опыта брать на службу его никто не хотел, и поиски затянулись.
Когда его пригласили в фирму «Гевит и Теттл» учеником, Рокфеллер, видя в этом счастливый случай, согласился сразу же и на собеседовании даже не спросил о величине жалованья. Работа была в сфере оптово-комиссионной и экспедиционной торговли. В сравнении с другими учениками у него было преимущество благодаря урокам отца. Рокфеллер стал помощником бухгалтера с жалованьем 25 долларов в месяц, что его вполне устраивало, а когда его прямой начальник покинул фирму, Рокфеллер занял его место и за ведение бухгалтерии стал получить 500 долларов в год.