Полоз был весьма доволен собой. Ну, еще бы – два дня назад «Пауки», а именно так и называлась его банда, смогли ограбить крупное поселение скваттеров. Причем в отличие от всех прошлых удачных попыток в этот раз они действительно сорвали большой куш – еда, вода, куча всякого хлама на продажу. А еще смогли захватить троих скваттеров в плен.
Одного, к сожалению, пришлось пристрелить – эта гадина на привале попыталась сбежать: убил одного из «Пауков», прыгнул на гравицикл и дал деру.
Однако Щелчок – лучший стрелок банды, снял его. Причем довольно качественно – наповал, при этом не повредив сам гравицикл.
Двое же других пленников или, что точнее, пленниц Полоз уже сбагрил – отправил часть своих людей к ближайшему «базару», где намеревался продать их как рабынь. Ну и часть хлама тоже не мешало реализовать, так как с таким количеством трофеев банда передвигалась крайне медленно.
Полоз, сидя в своей палатке, прячась от сорокаградусной жары, размышлял над дальнейшими планами. Он уже достал припрятанную бутылку виски, которую когда-то нашел в развалинах после Всполоха, и собирался пригубить из горла, как вдруг услышал шаги.
Полоз поморщился: «Ну кто там еще прется?! Чего им надо?». Полдень ведь, банда засела на привал в скалах черт знает где, посреди пустыни, которая покрывала большую часть Пекла – планеты, где они все и обитали. Они далеко от обитаемых мест, далеко от поселения, которое накануне ограбили. Так что там могло случиться, что его осмелились побеспокоить?
Полог палатки откинулся и внутрь просунулся Бивень – один из ближайших помощников Полоза.
– Ну, чего там у тебя? – рыкнул Полоз.
– Босс! Мы поймали какого-то типа.
– Что? Какого еще типа?
– Бабун и Рыжие Яйца отправились в патруль на гравициклах, как ты и приказал.
– Ну?
– Вот неподалеку от нашего лагеря и нашли этого урода.
– Так…Бабуна ко мне! Хотя нет, постой, – Полоз даже поморщился, вспомнив, насколько туп и косноязычен был Бабун, – зови Рыжие Яйца!
Спустя пять минут в палатку сунулся один из боевиков Полоза, рыжий настолько, что, казалось, он специально красится.
– Ну? – нахмурился Полоз. – Рассказывай!
А рассказывать особо было нечего. Двое «Пауков» катались по окрестностям на гравициклах, пока не приметили тонкий столб дыма. Направившись в ту сторону, они обнаружили увальня в обносках, безмятежно жарившего бульбонезы на костре.
Тип явно не ожидал кого-то встретить и совершенно растерялся, так что Бабун и Рыжие Яйца взяли его легко и просто, после чего и доставили в лагерь.
– Хоть узнали, один он тут или нет? – поинтересовался Полоз.
– Сказал, что один.
– А подождать, устроить засаду не додумались? – вздохнул Полоз. – А нас предупредить? На кой вам рации?
Рыжие Яйца лишь пожал плечами.
Ну, в целом, и так все понятно – нашли типа, не захотели делиться добычей с другими, взяли его сами. Наверняка уже успели обшмонать вещички пленника и вытянуть самое ценное.
Что ж, они в своем праве.
Однако Полозу совершенно не понравилось, что этот тип оказался поблизости с их лагерем, да еще и один. Это было крайне подозрительно.
Какой шанс такой встречи, учитывая размеры «Пустоши»? Да просто мизерный. А в совпадения Полоз уже давно не верил.
– Ладно, пойдем, поговорим с этим хреном. Узнали, кто он и откуда?