Если бы нежданная племянница Ника не возникла сегодня утром на пороге моего виртуального спейса, я в жизни бы не оказался в этой кафешке. С другой стороны, если бы мне не пришлось тащиться с Никой в это приторно раскрашенное местечко, созданное для новичков и поэтому так притягивающее любителей пранков и скама, я бы не познакомился с Олей.
Но могли ли эти напрямую связанные события быть частью более сложной цепочки причин и следствий, из-за которых возник этот баг? Вряд ли. Скорее, ошибку вызвало пространство самой кафешки, скрипт официантки или что-то ещё.
Бывают же неудачные дни. Пятнадцать минут назад я думал, как поскорее избавиться от надоедливой мелкой племянницы, пять минут назад объяснял неопытной, по-забавному скромной Ольге, что вокруг одни боты и в Мегаверсе всегда нужно проверять профиль собеседника, а теперь сам сидел, как забагованный бот, тщетно пытаясь открыть настройки, кошелёк или меню аккаунта… Бесполезно. Я даже не мог перезагрузиться или телепортнуться к себе в спейс.
– А ваше, ой, извини, – хоть мы и сразу договорились, у Оли никак не получалось переключаться на «ты», – твоё имя почему недоступно? Тоже прикидываешься ботом?
Мне понравился её смех.
Вообще-то она была почти права: я действительно скрываю никнейм в общих спейсах, чтобы на меня обращали меньше внимания. Привычка специалиста по безопасности, наверное. Но теперь из-за непонятных глюков у меня не получалось открыть профиль и показать ей, что я живой человек!
Идиотская ситуация.
А потом произошло нечто ещё более странное. То, что не могло и не должно было произойти никогда.
На дороге мелькнула фиолетовая вспышка, и прямо напротив прозрачной стены кафе прогрузился огромный портал. Из абсолютной чёрной, непривычной глазу текстуры, без типичных эффектов и анимаций, в пространство Мегаверса вышел громадный серо-зелёный тролль. Яростно проорав в небо, он размахнулся дубиной размером с дерево и обрушил орудие на глайдер, бибикавший рядом.
Это уже совсем выходило за рамки возможного. Но всё-таки всё началось не с тролля и не с Оли, а с Ники. И, если бы не её появление, я бы в этой ситуации не оказался.
Проснувшись утром, я едва успел прочитать сообщение от сестры. Она напомнила, что её дочка сегодня впервые подключится к Мегаверсу и я обещал встретить племянницу и всё показать. Не помню, если честно, когда я прям обещал, но это, очевидно, были мои проблемы – кто-то уже настойчиво тыкал «вызов» в общем холле перед моим спейсом.
– Привет, я Ника!
От громкости и энтузиазма приветствия чертоги моего сонного разума превратились в руины, и я сделал исходящий от неё звук тише. Всю ночь мне снилось, как я занимался ерундой – тщетно пытался вычислить место расположения Архитектора, настроение после сна было отвратительным.
– Привет… – я взглянул на дефолтный аватар школьницы в клетчатой юбке и чёрной куртке с рюкзачком. Единственное, что поменяла Ника, – это цвет волос на фиолетовый, и, похоже, срандомила причёску – в разные стороны торчали два коротких мультяшных хвоста. – Напомни, в реале тебе лет сколько?
– А что, мама разве не говорила? – Ника перепрыгнула через порог и оказалась внутри. – А тебе?
Как меня бесит эта детская непосредственность, когда на конкретный вопрос отвечают вопросом.