– Какого ещё друга? – растерялся стрелок.
– А вот, – человек показал на своего пса. – Чистокровный! Породистый! Эльфийская гончая.
– Есть такая порода? – с сомнением уточнил Пард. В охотничьих собаках он разбирался плохо.
– Есть, – заверил охотник. – И этот пёс – один из лучших её представителей. Полазист, добычлив, с прекрасным чутьём. А какая родословная! Можно сказать, бастард кобеля с княжеской псарни. Клад просто, а не собака!
– Ну и ну! – покачал головой стрелок. Он ещё раз оглядел пса, пытаясь понять, насколько правдивы похвалы, которые расточались в его адрес.
– Ой-ой-ой! – вдруг вскричал человек, хватаясь за сердце. – Слышите стоны? Это жена моя стонет! Чего доброго, помрёт! Время уходит, решайтесь скорее! Вы благородный господин, вам будет неприятно знать, что смерть её оказалась на вашей совести.
В этот момент ветер и вправду донёс какие-то звуки, отдалённо похожие на стенания женщины. Впрочем, может, это была какая-нибудь птица… Пард колебался.
– Ну, чего вы мнётесь? – возмутился охотник. – Неужели вы думаете, что я предам собственного пса? Это же после супруги самое дорогое для меня существо!