Бледный и холодный лунный пейзаж просвечивал сквозь панорамное стекло обсерватории. Пустынный ландшафт, лишенный знаков жизни, простирался до самого горизонта. Большие турбины, напоминающие мельницы, вращались на бесконечных плато, создавая потоки энергии, необходимой для существования обсерватории.
Вдалеке мигали кристаллы, будто зажженные огоньки, создававшие иллюзию вечернего неба, и выполняющие функцию локационной установки, с помощью которой ученые исследовали лунную поверхность. Кристаллы отражали солнечный свет, превращая его в мощный лазерный луч, способный проникнуть в самые глубины лунных пещер.
Обсерватория была не только местом наблюдений, здесь проводились исследования и разрабатывались важнейшие проекты будущего.
Уникальная куполообразная форма здания обсерватории защищала исследователей от враждебного внешнего пространства. Внутри здания располагались несколько лабораторий, а на последнем этаже обсерватории, прямо под прозрачным куполом, сквозь который просвечивалось звездное небо – уютная гостиная, создавая атмосферу спокойствия и вдохновения, и зона для научного наблюдения за экспериментами.
Огромный компьютер занимал центральное место, служа фокусом исследований. Приборы и датчики, развешанные по стенам, позволяли ученым собирать данные и контролировать эксперименты. В этом месте воплощались научные открытия, открывались новые горизонты и расширялись познания о Вселенной.
Профессор Гудман, руководитель обсерватории удобно расположился в кресле и задумчиво взглянул на собеседника. Седые пышные волосы, аккуратно подстриженные усы, стильный деловой костюм – всем своим видом ученый внушал уважение и чувство значимости. Небольшая экстравагантность профессора Гудмана состояла в том, что он всегда носил старомодные очки, добавляющие изюминку его внешности.
Собеседник профессора, удобно устроившийся в соседнем кресле, был выше его ростом, в отличной физической форме и гораздо моложе профессора Гудмана. Он внимательно слушал его, прищуривая глаза. В его оценивающем взгляде читался аналитический ум и хитрость. Этот довольно молодой человек был явно сообразительным и быстро улавливал все слова профессора.
Наконец Гудман заговорил:
– Все необходимые исследования проведены и мы запустили на поверхность Луны несколько опытных образцов. Это небольшие объекты-роботы, в среднем несколько меньше человека, но вполне функциональные, обладающие некоторыми характеристиками живых существ. Они уже многому обучены: отыскивают кристаллы на лунной поверхности и добывают из них воду, обеспечивают освещение в нашей обсерватории и в бункерах лунного городка, наводят чистоту в помещениях. За их деятельностью наблюдают ученые нашей лаборатории. И, как вы понимаете, этими исследованиями заинтересовались серьезные люди, готовые сделать колоссальные инвестиции в нашу лабораторию и в нашу тему. Роботы, способные полностью заменить человека для работы в тяжелых условиях, без воздуха, еды и воды, могут за короткое время необитаемую планету превратить в оазис, пригодный для жизни. Они в настоящее время – востребованный товар. Наша планета перенаселена, ресурсы на грани исчерпания, а здесь – армия роботов подготовит новую планету с нужным количеством земных и водных ресурсов, экологически чистой атмосферой.