Все персонажи являются вымышленными. Любое совпадение случайно.
2021 год, Санкт-Петербург
Петербург встретил Маргариту мокрым снегом и ветром. В открытые шторки иллюминаторов на всей скорости врезались рыхлые хлопья и каплями стекали вниз, смазывая родной пейзаж.
Пахло авиатопливом. Командир воздушного судна уже отдал распоряжение «кабинному экипажу: двери в положение ручное». Самые деятельные пассажиры повскакивали со своих мест, суетливо похватали ручную кладь и теперь жались в проходе, уклоняясь от проносящегося над головами багажа соседей.
Маргарита в отличие от них не спешила. Она уже прилетела и три лишних минуты вполне могла подождать. Поэтому, спокойно оставаясь на своём месте у окна, она отключила на телефоне режим полёта. И тут же заиграла нетерпеливая трель звонка.
– Марго, с прилётом, – раздался на другом конце женский голос. – Валера тебя не встречает?
От этого «Марго» женщину передёрнуло. Жена брата в отличие от всех остальных Маргариту звала Марго, а не Ритой. Как-то раз Маргарита спросила невестку, почему так? И та ответила, что по её мнению это звучит на итальянский манер. Для Маргариты, живущей в Италии, утверждение было спорным. Но пытаться переубедить невестку она не стала.
– Вроде бы не собирался, – ответила Маргарита, – но я ещё в самолёте. А что?
– Да, ничего, – не захотела объяснять Аня. – Если вдруг он за тобой в аэропорт приедет, дай мне знать.
– Хорошо, – пообещала Маргарита и отключилась, потому что коридор между креслами как раз опустел, и можно было идти на выход.
– Мам, а что там у Аньки с Валерой? – спросила Маргарита, сидя на кухне у родителей. Перед ней остывала тарелка борща. – Она мне со вчерашнего дня уже три раза звонила. Ищет его, но не говорит, что произошло.
– Откуда ж я знаю? – мама сосредоточенно вытирала салатник и, только когда повесила полотенце на место, добавила: – Нам твой брат тоже не докладывает.
– И часто он так пропадает? – Маргарита с воодушевлением отламывала черный хлеб, по которому истосковалась в Италии.
– Да не пропадает, а так… – вздохнула мама. – Случается, что пару дней домой не приходит, на звонки не отвечает. Говорит, что достали его все…
– М-м, – кивнула Маргарита, глядя в тарелку. – И что он в эти дни делает?
– Вот сама его и спроси, – отмахнулась мама, намереваясь ещё что-то сказать, но в этот момент прозвонил домофон и женщина поспешила в коридор. – Рита, там от тебя участковый что-то хочет, – сообщила она вернувшись.
Маргарита посмотрела на остывающий суп и неохотно поднялась. Прошаркав в домашних тапках в коридор, она приоткрыла дверь и стала дожидаться, пока участковый поднимется на этаж.
Двери лифта открылись и на площадке показался мужчина средних лет в большой зимней полицейской куртке и серой шапке ушанке. Неловко удерживая под мышкой папку, он достал из кармана платок и вытер мокрое от снега лицо:
– Степанова Маргарита Сергеевна?
– Это я, – подтвердила Маргарита.
– Вы недавно прилетели в Россию, – перешёл участковый сразу к делу. – Анкету прибывающего отправили?
– Уже всё сделала через Госуслуги, – ответила Маргарита и, решив, что разговор на этом окончен, поспешила закрыть дверь.
Но мужчина позвонил в звонок:
– Вы вообще-то с участковым разговариваете. И мы ещё не закончили. Я, между прочим, не просто так зашёл.