Глава первая : Призрак в темноте
В переломный момент Великой Отечественной войны, на передовой, каждый день напоминал кошмар. Земля дрожала от взрывов, небо заволакивали чёрные клубы дыма, и каждый солдат боролся за выживание. В этом хаосе, среди свиста пуль и грохота артиллерии, на передовой появился солдат, о котором никто ничего не знал. Его звали Алексей, но его настоящее имя и прошлое были засекречены третим отделом НКО СССР.
Алексей двигался бесшумно, как тень, его лицо скрывали грязь и кровь, а глаза отражали холодную решимость. Он не носил знаков отличия, не имел наград, но выполнял самые опасные задания с необычайной точностью. В этот день его ждало новое задание.
Командир, майор Дмитрий Коновалов, сидел за деревянным столом, заваленным картами и документами. Он был известен своей жесткостью и требовательностью, но также справедливостью и стратегическим гением.
– Алексей, у нас есть информация о готовящейся диверсии на складе боеприпасов у 121 полка, – сказал майор, не отрывая глаз от карты. – Твоя задача – найти и обезвредить диверсантов.
Алексей кивнул, приняв приказ без лишних слов. Он привык работать в одиночку, но на этот раз ему предстояло сотрудничать с молодым лейтенантом Андреем Кузнецовым, который мечтал о подвигах и был полон амбиций.
– Кузнецов, ты пойдёшь с Алексеем, – добавил майор Коновалов. – Следуй его указаниям и будь осторожен.
Андрей с волнением и гордостью кивнул, готовый доказать свою храбрость и умения.
Выйдя из здания, Алексей с Кузнецовым сели в трофейный джип "Виллис" и направились в указанный полк. По дороге у них завязался разговор.
– Алексей, а вы… вы откуда родом? – неуверенным голосом произнес лейтенант Кузнецов.
– Из Орла, – ответил Алексей.
– А я вот из Свердловска, только закончил академию, – слегка улыбнувшись, произнес Кузнецов.
– Прекрасно, – ответил Алексей безразличным тоном. – Вы, товарищ лейтенант, сверяйтесь с картой лучше, а не диалоги по душам ведите.
– А… хорошо… сейчас, – пробормотал Кузнецов, открывая карту.
На половине пути им навстречу вышел патруль, укрывшийся в кустах. Начальник патруля приказал остановить машину для проверки документов. Как только Алексей остановил машину, к ней подошел начальник патруля и заговорил.
– Майор Макаров, НКВД СССР. Ваши документы, – произнес Макаров, доставая и предъявляя удостоверение.
– Старший сержант Семёнов, СМЕРШ, – показав в раскрытом виде удостоверение, сказал Алексей.
– Лейтенант Кузнецов, – произнес лейтенант, показывая удостоверение в открытом виде.
– Куда направляетесь? – спросил майор, внешне осматривая салон машины.
– В 121-й полк, назначают на новую должность, – с натянутой улыбкой сказал Алексей.
У Алексея были ложные документы, так как его работа была более секретной, чем у отдела СМЕРШ в принципе, хоть и входил он в отдел как обычный оперативник.
– Ну что ж, хорошей дороги, берегите себя! – приложив руку к виску, ответил майор Макаров.
– И вы, майор! – ответил Алексей.
Джип тронулся дальше, оставив патруль позади.
Джип мчался по разбитой дороге, оставляя за собой облако пыли. Алексей и Кузнецов молчали, сосредоточившись на пути. Вскоре они прибыли в расположение 121-го полка. Вокруг царила армейская суета: солдаты спешили по своим делам, звенели инструменты, доносились звуки с импровизированного парка боевых машин.