Читать Запрети мне любить

Нервно отбиваю барабанную дробь подушечками пальцев по собственной коленке и поглядываю по сторонам. Угораздило же попасть в пробку в самый неподходящий момент. Смотрю прямо перед собой, вытягиваю шею, когда впереди стоящий автомобиль начинает медленное движение. Выдыхаю. Кажется, осталось совсем немного потолкаться и скоро проскочим перекресток, а дальше уже свободно. Но стоит мне выдохнуть, как раздается звонок.

Запускаю руку, которой только что отбивала дробь, на дно сумочки в поисках телефона. Скорее всего, Кара меня уже потеряла. А ведь я обещала не опаздывать.

– Да, алло, – отвечаю, мысленно готовясь к оправданиям.

– Ты где?

– Почти на месте, – приукрашиваю правду и дергаюсь, когда автомобиль резко тормозит перед перекрестком. Еще бы несколько секунд, и успели бы проскочить. Слышу ворчливое замечание таксиста. Кажется, его тоже доконали пробки.

– А точнее? Мы тебя ждем, – примерно так же, как и таксист, ворчит Кара. Она специально подстраивала под меня сегодняшний ужин, и в итоге я же опаздываю. Ужасное чувство. Ненавижу спешку, поэтому всегда стараюсь быть на месте вовремя. Опоздания меня выбивают из колеи.

– Мы попали в пробку на Мостовой. Тут одну полосу закрыли на ремонт.

Ну вот, опять оправдываюсь. Каролине не обязательно знать, как наши дорожные службы любят начинать ремонт в час пик в пятницу вечером. У нее вообще свободный график. Немножечко даже завидую, что подруга решила выбрать иную профессию и сама руководит своей жизнью, а не пошла по стопам родителей, которые упрямо тащили девушку в медицинский вуз. Зато я отличница и мамина хорошая дочка. Никаких промашек. Тошнота подкатывает к горлу. В салоне становится душно.

– Начинайте без меня, – бормочу я, заглатывая вязкий комок.

– Ладно, ждем тебя, – отвечает Кара и сбрасывает звонок.

Я опускаю руку с зажатым в ней смартфоном и настраиваюсь на предстоящую встречу. Как же давно я никуда не выбиралась, разве что в прошлом месяце побывала с коллегой в новом кафе, которое открылось напротив нашего офиса. Но ведь обеденный перерыв не считается. А вот с Каролиной так вовсе виделись почти три месяца назад. У каждого свой сумасшедший график, в котором почти не осталось времени на общение с друзьями. Я и родителей вижу раз в две недели, когда удается вырваться к ним в выходные. А про личную жизнь вообще молчу. В безумном темпе современной жизни, кажется, вовсе забываешь, как дышать. Может, поэтому у меня до сих пор никого и нет.

Зато Каролина встретила своего суженного, как она сама и выразилась. Вот на встречу с ним я и еду. Кара намерена нас познакомить. Все, что мне известно о «мужчине мечты» моей лучшей подруги, так его имя. Он молод, хорош собой и идеален во всем, что так важно для подруги. Вот и все, что мне известно о Максиме. Может, поэтому я и нервничаю, ведь встреча с Карой не пугала меня бы так, как общение с ее парнем. Опять я придираюсь к себе!

Громко выдыхаю. Закидываю телефон обратно в сумку. Треклятый перекресток остается позади. Пара минут по прямой, и мы на месте. Такси тормозит напротив ресторан, в котором меня уже как лишние минут десять ждет подруга и мужчина ее мечты.

– Спасибо, – бормочу таксисту на прощание и выбираюсь из душного салона. Надеюсь, что за пределами автомобиля будет прохладнее, но как же жестко я ошибаюсь. Лето в самом разгаре. Жар поднимается от асфальта, от металла и бетона зданий. От стеклянных витрин, в отражении которых я узнаю собственное замученное лицо.