Никогда не думал, что окажусь в такой заварушке под Новый год, но судьба наградила меня отменным сюрпризом.
Ну, это так, предыстория.
История впереди.
За день до Нового года мы с приятелями сидим на работе, составляем список горячительного для праздников. Собираемся отмечать за городом, вот и хотим прикупить всего с запасом, чтобы не пришлось отрываться от застолья. Погулять планируем на всю катушку, с холодцом, оливье и селедкой под шубой.
А на горячее – шашлыки в мангале и подружки в постели. Или рядом. Короче, кто где устроится, того и праздник.
Последняя смена тянется скучно, без заказов: елки нарядили, украшения развесили, иллюминацию обновили. Город замер в предвкушении праздника. Мы тоже.
Пашка с Тимуром режутся в шахматы, мы с Глебом лениво машем кулаками на ринге, а Серега у стола составляет список для «Метро».
– Пиши ящик водки, – басит Глеб, делает хук справа, а потом выдает целую серию ударов, я едва успеваю закрыться перчатками.
– И ящик шампанского для девчонок, – воплю я, уворачиваясь и уже нападая, метя левой в солнечное сплетение Глеба.
Соперник отскакивает. Бросок на меня, выпад левой, успеваю отбежать к канатам, но тут же сгибаюсь, иду на таран. Мы сталкиваемся, обмениваемся короткими и быстрыми ударами, Серега смотрит на нас, улыбаясь.
– Мне кажется, мало бухла, – качает головой он.
Серега вечно сомневается, в результате мы всегда перестраховываемся, и на работу выходим второго января отдохнувшие на всю катушку. Такие, что босс прячется от нас весь день в кабинете.
Еще бы! Толпа огромных драконов с бодуна. Куда ему, человечку, с нами тягаться!
Да-да, мы драконы!
Не те, которые в сказках.
Обычные. Мы остатки древнего племени, давно уже потерявшего свой могучий статус на Земле. Живем среди людей, как одна из национальностей, учимся, работаем, влюбляемся, плодим потомство, которое с каждым новым поколением все слабее: женимся же на обычных женщинах, без дара в крови. Истинность затерялась в легендах и сказках, способность летать забыта. Конечно, обращаться в первородную форму еще умеем, особенно когда злимся, но многие за всю долгую жизнь ни разу даже не попробуют.
Эх!
Но в небо все же тянет…
Вот и выбираем профессии, с ним связанные.
Я и мои друзья – промышленные альпинисты. Сами понимаете, работенка ответственная, опасная, зато адреналинчик гуляет в крови и хотя бы чуть-чуть примиряет нас со скукой бытия.
– Нет, бухла хватит! – заявляю решительно я, пресекая порыв Сереги. – Здоровый образ жизни форева!
– И давно зожником стал, Ген? – вопит Пашка.
– С сегодняшнего дня.
– Ну ты, блин, даешь, Морозов! – восхищается Серега.
– Не продержишься ведь и суток, – поддразнивает Глеб.
– Отвали, – лениво делаю выпад в его сторону.
– Скучные вы какие-то! – кривится Тимур и зевает. – Огня в вас нет. Тычете друг в дружку кулаками без толку.
– И что предлагаешь?
Мы с Глебом настороженно смотрим на него в упор: от Тимура можно ожидать любой ловушки.
– А на спор слабо? – подмигивает он.
– Что ставим? – оживляются остальные.
– Э-э-э, надо подумать, – поднимает палец Тимур.
– Кто проиграет, тот наденет бикини и в нем встретит Новый год, – кричит Пашка и с размаху опускает шахматную фигурку на доску. – Тим, тебе шах!
– Спятил? – орем дружно мы.