Глава 1. Сбежавший труп, или утро в доме некроманта
– Даяна! Где мое сердце? – донеслось до меня сквозь плотно закрытые двери и негромкую музыку. Я подскочила от крика, мое собственное сердце испуганно заколотилось, сбивая настройки утренней медитации.
«Если бы ваше сердце принадлежало мне, я бы знала где оно, магистр», – печально подумала я, пытаясь не сбить настройки. Утренний режим трещал по швам.
Я вздохнула, глянула на часы, опустила ресницы и снова погрузилась в медитацию. До начала рабочего дня оставалось десять минут. Невиноватая я, что у него бессонница, а без погружения мне никак нельзя! Потерпит, не маленький!
– Даяна! Где сердце, я тебя спрашиваю?! И, Бездна тебя побери, куда делась дама из моего кабинета?!
«Великая Мгла! Да что ж такое-то! Еще и дама сбежала!» – с досадой вздохнула я, понимая, что весь настрой рухнул в эту самую Бездну. Одна надежда: я почти закончила, поэтому ничего страшного произойти не должно. Вздохнув, я раскрыла глаза, вынырнула из серой дымки, в которой медитировала, и задышала, очищая разум и настраиваясь на долгий рабочий день.
– Даяна! Забери тебя Вечный Некробус! Иди сюда немедленно! Мне срочно нужно сердце и вчерашняя мадам!
Последний раз глубоко вздохнув, я окончательно пришла в себя и легко поднялась на ноги. Взмахнула рукой, сворачивая коврик для медитаций, левитировала его на полку в крохотной гардеробной и прислушалась.
Ага, один из мертвых оставил косу у двери кабинета и рванул вниз. Скелетоны до ужаса боятся, что хозяин меня уволит и они снова покроются пылью забвения. С ними перестанут разговаривать, а то и вовсе засунут в чулан и будут доставать только по великим государственным праздникам, и в день рождения великого и ужасного, когда босс вынужден устраивать приемы. Ну, или вовсе развоплотят в порыве гнева, или после потери очередного трупа.
Судя по цокоту костей, Бони скатился по лестнице и через… раз, два, три секунды постучит в мою дверь. Досчитать я не успела. Спринтерский забег одного из помощников дворецкого закончился шкрябаньем костяшек по косяку. Я улыбнулась, щелкнула пальцами, замок клацнул и створки со скрипом распахнулись, являя миру запыхавшегося скелета.
Как ему это удается, я не понимала, но костлявая грудь, обтянутая черно-красной тканью камзола, вздымалась так, словно Бони умел дышать по-настоящему.
– Госпожа… – дальше я ничего не услышала, поскольку со второго этажа из кабинета самого знаменитого и кошмарного некроманта Империи раздался очередной рык, многократно усиленный заклинанием «Иерихонская труба»:
– Даяна! В конце концов, ты – моя ассистентка, рабочий день в разгаре! Тащи сюда чертово сердце и прихвати блокнот!
Над моей головой раздался скрип колес. А вот это уже серьезно. Адски прославленный и смертельно опасный повелитель мертвых, а ныне мой работодатель, изволил откатиться на кресле от рабочего стола. Через минуту колесики уткнутся в толстый край старинного ковра паучьего плетения, и боссу придется подняться и подойти к двери собственными ногами.
Я невольно улыбнулась, вспомнив, как боялась в первые месяцы этого мрачного, замкнутого и надменного аристократа. У меня даже поджилки тряслись от одного только взгляда. А приподнятая удивленно бровь, в ответ на мою очередную оплошность, и вовсе вызывала оторопь.