Просыпаюсь посреди ночи от яркого света.
Приподнимаюсь на локтях и озадаченно осматриваюсь. Рядом скомканное одеяло и подушка мужа. А где он сам? Наверное, опять бессонницей мучается. Не мудрено, после такого наплыва гостей! Пышный прием в честь его именин собрал знать со всей империи. Самые близкие друзья остались в замке на несколько дней, а с утра ожидалось продолжение банкета в уже более узком кругу.
Обычно мы спим в разных спальнях, но когда делим супружескую постель, не покидаем ее до самого утра. Вспоминаю, что Рэйзор делал со мной несколько часов назад, и щеки вспыхивают огнем. Прикладываю к ним ладони и улыбаюсь. Каким бы он ни был сложным человеком, за такие ночи можно все простить…
Ладно, в этот раз ушел к себе раньше. Но зачем зажег все свечи в спальне?
Спускаю ноги и сползаю вниз. Уже шесть месяцев засыпаю на этом ложе, а все не могу привыкнуть к его габаритам. Кровать по-настоящему огромная, на высоких ножках и с теряющимся под потолком пологом. Совсем не для моего роста. А вот Рэйзору в самый раз.
Босые ступни касаются холодного пола. Я игнорирую тапки, с наслаждением впитывая эту прохладу, словно только что прибыла из жаркой пустыни. Никогда такого не испытывала, обычно всегда мерзну, а уж здесь – особенно. Ни исписанные рунами стены, ни круглосуточно горящие камины не отгоняют от меня внутреннюю стужу древнего замка.
Бабушка зовет мерзлячкой и смеется, сравнивая с нашей прародительницей – Холодной Леди. Мой род пошел от известной чародейки, замораживающей недругов лишь взглядом, и одного из Первых драконов, прибывших на эти земли много веков назад. Греховный союз льда и огня – так за глаза называют Амберов с самого появления как отдельной родовой ветви.
Драконы завоевали королевства людей и основали на их месте огромную империю.
Мой муж – тоже потомок этих драконов, только его кровь не порчена кровью человека. О чем он напоминает мне при каждой удобной возможности. Если бы не метка истинности, вспыхнувшая на моем плече, Рэйзор из великого Дома Грайборгов никогда бы не связал свою жизнь с такой, как я. Но тем не менее он это сделал.
Ему подбирали в невесты чистокровных дракониц. Лишь у них могли проявиться метки истинности. Но кровь давнего предка сыграла со мной злую шутку, определив в руки одного из самых жестоких правящих семейств империи.
Должно быть, разбудить меня ярким светом – еще один способ отыграться за неудобный для него союз.
Прохожу по комнате и задуваю свечи. Странно, что лампы не зажег…
Тихонько двигаюсь по памяти к кровати, как вдруг за спиной снова вспыхивает свет. Резко оборачиваюсь. Три свечи в канделябре вновь горят.
Оглядываюсь, словно ожидаю увидеть в комнате еще кого-то, но я тут одна.
Возвращаюсь и зажимаю каждый фитиль между пальцами, сбрасывая огоньки. Не двигаюсь, напряженно вглядываясь в темноту.
И тут пламя вновь загорается!
Забываю, как дышать, не моргая глядя на яркие дрожащие язычки. Не может быть! Хотя почему нет? Мы же полгода пытались…
Опускаю взгляд вниз и осторожно дотрагиваюсь кончиками пальцев до полупрозрачной белой ткани сорочки на животе.
«Пламя начнет шалить поблизости с тобой, – говорила бабушка в одну из давних встреч. –