Более двух десятков пуль двенадцатого калибра буквально изрешетили и профессора Штрасса и его таинственного спутника, оставив позади них, на тёмной бетонной стене несколько выбоин.
Оба окровавленных тела, словно мешки с дерьмом, рухнули на песок.
Я, не веря своим глазам, облегчённо выдохнул. Хотя, наверное, преждевременно поторопился.
Из-за горящих обломков дрезины, шатаясь и сильно хромая, показался изуродованный майор Доронин. Его лицо было изранено так, что узнать офицера было весьма проблематично. Его шатало из стороны в сторону, словно пьяного порывами ветра.
– Вы! – произнёс он, с хрипом выдыхая воздух.
Мы, прижавшись к стене туннеля, молчали. А что тут скажешь?
– Вас всего четверо… – прохрипел он, сплёвывая кровь. – Где девчонка?
– Я здесь! – вдруг раздался её голос откуда-то слева.
Катя стояла между обломков, держа в руках второй пистолет, остававшийся у Дмитрия. Первый он выронил ещё перед самым крушением.
– Нет… – хрипло простонал Доронин, выставив перед собой уцелевшую ладонь, измазанную кровью. – Не стреляй, не надо!
– Почему это?
– Теперь у меня нет к вам претензий. Теперь я знаю… Вы никакие не диверсанты. Зимин врал. Я всё слышал.
Но девушка опускать пистолет не торопилась.
– «Астра» перестала быть секретным объектом! Вы… Вы можете идти. Я не буду препятствовать.
– Майор, – начал, было, Андрей и осёкся. – Но это же…
– Уходите отсюда! И никогда больше не возвращайтесь, – повысил он голос. – Ничего хорошего здесь уже не будет.
– Вы нас отпускаете?
– Да… – он развернулся и, сильно хромая, двинулся обратно в сторону гермоворот. Затем остановился, обернулся и с горечью в голосе произнёс: – Простите нас всех!
Через несколько минут майор неторопливо скрылся во тьме туннеля. Доберётся ли он до командного бункера?
Никто не проронил ни слова.
– А кто это такой? – наконец-то спросил Павел, пнув ботинком лежащее на песке тело профессора.
– Один из тех, кто в 1986 году устроил ту ужасную бойню. Это Штрасс.
– О, как… – присвистнул тот. – Тот самый?
– Да.
– Скотина!
– Люди, надо отсюда выбираться! Всем нужна медицинская помощь, – произнёс ослабевший Дмитрий, сидя на бочке.
– Павел, как думаешь, как они сюда попали? – спросил я.
– Скорее всего, по воздуховоду. Сейчас посмотрю, – он быстро двинулся в ту сторону, откуда ранее появился Штрасс.
Через пару минут раздался его голос.
– Ну да, точно. По воздуховоду. Тут лестница! Кажется, я вижу свет…
– Лампы, что ли?
– Нет! Небо!
– Что-о?
– Только очень далеко. Около полусотни метров, наверное.
– Идём! Пора выбираться отсюда, – решительно сказал я. – Мы слишком задержались здесь.
…Через двадцать минут все мы наконец-то поднялись на поверхность. Был полдень. Павел прикрывался руками – даже такой свет его слепил.
Из-за серых туч выглядывало солнце. Чистый, холодный воздух наполнил лёгкие.
Вокруг шахты воздуховода стояли давным-давно заброшенные коровники. А вдалеке, над крышами строений, я увидел какие-то здания. Разумеется, это была Москва.
У входа в один из коровников мы обнаружили чёрный, заляпанный грязью внедорожник BMW X6 – машина профессора Штрасса. По соседству с ней был организован дежурный пост – стояла большая палатка, рядом лежали несколько ящиков и мешков. На одном из деревянных ящиков стояла массивная армейская рация. Сверху был установлен большой деревянный навес.