Прежде чем я начну повествование о моей давно забытой истории из жизни, я хочу сообщить тебе, мой читатель, что я уже забыл многие факты тех событий, из моей памяти стерты многие имена. Времени прошло достаточно – более 40 лет. Некоторые события еще ярки в моей памяти своей чудовищной реальностью, похожей на сон, точнее на хождение в забытье в нереальном, потустороннем мире, где нет слова «человечность». Другие тоже в достаточной мере сохранены в моей памяти, и напоминают мне о том, что человечность в том ужасном мире все же была. И эти события по значимости, их числу и яркости воспоминаний примерно пропорциональны и вполне коррелируются между собой. На каждое эмоционально позитивное воспоминание демон моей души награждает меня ужасом совершенно иного воспоминания событий тех далеких дней. И так раз за разом, день за днем. Это первое, что я хочу донести до тебя, мой читатель.
Мой вдумчивый читатель может задаться мыслью: почему я наградил себя прозвищем «Слон»? Почему я не назову себя своим именем в этой истории? Слон – это прозвище, которым меня наградили мои сослуживцы. За каждым прозвищем есть своя история, или свой символ, или недостатки/достоинства самой человеческой натуры. В моем случае это прозвище было заслужено мной в тяжелой борьбе за существование в этой агрессивной среде. Не скажу, что я с самого начала поступления на службу был сильнее, крепче моих сослуживцев. Нет, я был похож на многих из них. Но в ходе моей борьбы за выживание я становился крепче и крепче, чтобы иметь право на свое мнение, свою личную свободу, возможность отстаивать себя как личность. Это право иметь душу и ее проявление – волю. Имя же мое мало что вам скажет. Мой имярек скрывается среди миллионов имен моих сограждан и мало что даст для моей характеристики. Поэтому для тебя, мой читатель, я Слон. И вовсе не потому, что так назвали меня коллеги по армейской жизни, а потому, что я буду и дальше как слон идти со своим повествованием вперед, к эпилогу, со всеми отступлениями так, как этого требует справедливость. Это вторая особенность, которую я бы хотел отметить в этом моем произведении.
Третье, что я бы хотел сказать тебе, дорогой читатель, это моя забывчивость. Я забыл имена многих своих сослуживцев, забыл их прозвища, многие остались в моей памяти фрагментарно. Поэтому, скорее всего имена многих участников тех событий будут искажены. Другие будут заменены на их прозвища. Возможно, их прозвища тоже будут изменены. Ну, или я придумаю им свои прозвища, связанные с той ролью, которую эти участники сыграли в моем повествовании.
Итак, в путь, мой дорогой читатель. В путь по волне моей памяти. Не потеряйся и не заблудись, а я попытаюсь вывести тебя из сложного лабиринта тех событий. «Да чем же он сложен?», – спросишь ты. Тем, что в этой человеческой драме много участников, и у каждого из них своя правда. И, возможно, следуя тексту, ты в результате выберешь не мою сторону, а сторону иного участника этой драмы. Все может быть. Моя задача рассказать наиболее достоверно о тех событиях, свидетелем и участником которых стал я.