Стрелки часов только подходили к семи, а я уже во всю суетилась на кухне. Скоро орда детей разного возраста спустится в столовую и начнет требовать кашу, которую я уже начала раскладывать по тарелкам.
И действительно, детские крики, визг, шепот, шуршание не заставили себя ждать.
Пока я раздала тарелки, пока помогла помыть посуду, уже пришло время убирать нашу небольшую столовую, которая после невинного детского завтрака выглядела так, будто в ней перестреливалась рота солдат.
Забрав свои длинные черные волосы в высокий пучок и повязав передник, я вздохнула и взяла швабру в руки. Мытье полов было привычным делом, во время которого я пыталась вспомнить информацию, прочитанную накануне, ведь в свободное время я старалась самостоятельно продолжать учиться. Но внезапный настойчивый стук в дверь вырвал меня из повторения важных терминов.
Господин Гале оказался около входа очень быстро, пропуская внутрь высокого мужчину лет тридцати – тридцати пяти. Мужчина был высоким, накаченным, с широкими плечами и длинными темными волосами.
– Это приют Диюкасано? – громким басом спросил он.
– Да, с кем имею честь говорить? – наш преподаватель от такого тона незнакомца даже выпрямился и слегка напрягся.
– Подскажите, Энрика тут проживает? – незнакомец попросту проигнорировал вопрос, а я напряглась и ближе подошла к небольшой перегородке, которая отделяла кухню-столовую от маленькой гостиной приюта.
– Господин, я вынужден повторить свою просьбу представиться. У нас проживает около ста детей, и естественно есть девочки с именем Энрика, – господин Гале держался очень уверенно, никогда не видел его таким серьезным.
Только в этот момент незнакомец снизошел до того, чтобы осмотреть нашего учителя, и даже протянул ему руку.
– Господин Ганондорф Таркенсон. Ректор академии Дарк-Роиз. Меня интересует девушка Энрика, которая, по словам, ослабляет силу партнера, а не увеличивает.
– Зачем она вам?
– Ага, значит я не ошибся с адресом. Отлично. Ехать в еще одну дыру у меня времени нет. Я приехал забрать ее в академию.
– Что? – удивленно спросил господин Гале, а я от неожиданности выронила швабру, чем привлекла к себе всеобщее внимание.
– Это она? – как-то сразу догадался ректор самой элитной академии королевства.
– Да, Энрика, подойди сюда, – преподаватель все еще не мог взять себя в руки от неожиданности, а я почему-то не торопилась выбираться из своего укрытия. Подняла швабру, поставила в угол, несколько раз проверив, надежно ли она стоит, отряхнула передник, и только потом вышла в гостиную.
– Что ж, неплохо, – смерили меня оценивающим взглядом пронзительных глаз.
– Но позвольте, зачем вам Энрика?
– Способность уменьшать силу не менее ценная, чем увеличивать на три или четыре единицы, к тому же более редкая.
– Возможно, но мы подаем списки сразу же, как девушки проходят обряд распознавания силы. И обычно, если академия хочет взять девушку на обучение, сообщает об этом заранее. У девушек всегда есть несколько месяцев для подготовки. Сейчас же канун нового учебного года, и Энрике уже восемнадцать. Почему только сейчас?
Признаться, этот вопрос интересовал меня не меньше, а может даже и больше, ведь речь шла обо мне, но отвечать нам никто не спешил.