Православное таинство брака
Брак есть союз мужчины и женщины, соглашение на всю жизнь, общение в Божеском и человеческом праве. Всеблагой Бог создал из праха земного человека и, одарив его вечным дыханием жизни, поставил владыкою над всем земным. Господь создал из ребра Адама жену его – Еву, сопроводив это тайнодейственными словами: "Не хорошо быть человеку одному; сотворим ему помощника, соответственного ему" (Книга Бытие, глава 2, стих 18). И они пребывали в Эдеме (земной рай) до грехопадения, когда, преступив запрет, соблазненные лукавым искусителем, были изгнаны из рая. По благому приговору Создателя Ева сделалась спутницей Адама на многотрудном земном пути и праматерью человеческого рода. Первая человеческая чета, получив от Бога обещание об Искупителе человечества и Попрателе сатаны (Книга Бытие, глава 3, стих 18), была и первой хранительницей спасительного предания, которое затем в потомстве Сифа, переходило к живительным таинственным потоком из рода в род, указуя на ожидающееся пришествие Спасителя. Оно было целью первого завета Бога людям и после многих событий и пророчеств осуществилось в Воплощении Иисуса Христа от Духа Святого и Преблагословенной Приснодевы Марии, Новой Евы.
Установление таинства брака и история обряда
Брачный союз мужчины и женщины установлен Самим Творцом в раю после создания первых людей, которых Господь сотворил мужчиной и женщиной и благословил словами: "Плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и владейте ею…" (Книга Бытие, глава 1, стих 28). В Ветхом Завете многократно выражается воззрение на брак, как на дело, благословляемое Самим Богом.
По пришествии Своем на землю Господь Иисус Христос не только подтвердил благословенность брака, но и воззвел его в степень таинства: "И приступили к Нему фарисеи, и, искушая Его, говорили Ему: по всякой ли причине позволительно человеку разводиться с женою своею? Он сказал им в ответ: не читали ли вы, что Сотворивший вначале мужчину и женщину сотворил их? И сказал: посему оставить человек отца и мать и прилепится к жене своей, и будут два одною плотью, так они уже не двое, но одна плоть. Итак, что Бог сочетал, человек да не разлучает (Мф. 19, 3–6).
Начав Свое открытое служение роду человеческому, Он явился с Матерью Своею и учениками на брачный пир в Кане Галилейской и сотворил там первое чудо, превратив воду в вино, и присутствием Своим освятил этот и все брачные союзы, заключаемыми верными и любящими Бога и друг друга супругами.
"От Тебе бо сочетавается мужу жена, – сказано в молитве чина обручения. – Сам, Господи, ниспосли руку Свою и сочетай". Господь освящает сочетание супругов в таинстве Брака и сохраняет нетленным союз их дущ и телес во взаимной любви во по образу Христа и Церкви. Святое христианское девство и святое таинство Брака – вот два пути, указанные верующим в Слове Божием (Мф. 19, 11–12). Церковь всегда благословляла оба эти пути и осуждала порицателей того и другого.
Брачный обряд имеет свою древнюю историю. Еще в патриархальный период брак считался особым установлением, но о брачных обрядах того времени известно мало. Из истории женитьбы Исаака на Ревекке мы знаем, что он предлагал своей невесте подарки, что Елезар совещался с отцом Ревекки относительно ее замужества, а затем был устроен брачный пир.