Читать Гостья

© Дина Шаготская, 2024

© Александра Шиманова, 2024

ISBN 978-5-0062-7523-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

– Кофе будешь?

Я пару мгновений сомневалась. Аромат неизбежно просочится за дверь и даст инфоповод таблоидам: «межведомственное совещание у губернатора завершилось не по протоколу». Главы министерств час назад разошлись, я осталась на закрытую часть встречи, и теперь вот кофе. Злые языки не преминут в очередной раз обратить внимание общественности на «вызывающе тесные контакты» губернатора и первого зама. Но, в конце концов, бог с ними, кофе в компании Макса – слишком соблазнительно, чтобы отказываться.

– Спасибо, с удовольствием.

– Два американо без сахара, – объявил Макс. Послышался многообещающий звук перемалывания зерен. Через минуту консоль кофемашины доставила две дымящиеся чашки к журнальному столику. Я обхватила одну из них обеими руками и молча сидела, наслаждаясь теплом, ароматом, ощущением момента.

– Минутка покоя? – спросил Макс.

– Ага. Почти запретное удовольствие. Как ты?

Он смотрел на меня тоже с благодарностью – за возможность не держать лицо десять минут в году. Его глаза смеялись.

– Такая дребедень, Алиса, каждый день – то тюлень позвонит, то олень…

– Я думала, ты защищен надежным барьером от нежелательных контактов.

– Да, но, понимаешь, с барьером-то приходится контактировать.

– Ты отлично справляешься!

– Да уж…

Французское окно самого приватного из кабинетов губернаторского офиса выходит в сад, не вертикальный, а настоящий, что растет на земле. Сочно-зеленая майская трава, цветы пестрыми, не слишком упорядоченными островками – очень живописно.

Мы болтали, кофе остывал. Как всегда, хотелось ухватить сразу всё – и вкус кофе, и разговор, и цветы за окном – и в итоге всё ускользало и разбегалось. Но в любом случае это были лучшие минуты за много дней.

– Дождь пошел…

– Ну и хорошо, – оценил Макс. – Когда идет дождь, не так грустно, что пока я сижу здесь, жизнь мимо проходит.

– Не драматизируй.

– Да я так, по инерции.

Я вздохнула и вытащила себя из кресла.

– Мне пора.

– Приезжай к нам в воскресенье на обед.

– Ого! Насколько грандиозный обед?

– Только свои. Семья, ты и Дима.

– Восхитительно! Конечно, приеду.

– Ты ему нравишься.

– Диме?.. Ты знаешь, – я сама удивилась своим словам, будто они оформились в звук, минуя мозг, – по-моему, нет.

Макс расхохотался:

– Что ты имеешь в виду? Он от тебя без ума, это знают даже те, кому не следует.

– Возможно, он убедил себя в этом. Ему было бы интересно встать в пару с вице-губернатором. Я ведь завидная партия, да?

Надо было скорее сводить все к шутке и закругляться, я почти уже ступила на скользкий лед.

– Не то слово! – заверил Макс и чмокнул меня в щеку на прощанье.

– Раз уж мы пили кофе за закрытыми дверьми, может, мне выйти через окно? – подмигнула я.

– Давай, – одобрил Макс, – я провожу тебя до боковых ворот.

***

Перед тем, как выйти за ворота, я позвонила Геннадию Петровичу и попросила встретить меня у восточного выезда, а не на центральной парковке. У меня оставалось двадцать минут до следующей встречи, на этот раз в городской администрации.

Машина подъехала не сразу, я стояла и ждала, разглядывая клумбу с тюльпанами. Внезапно сбоку раздался знакомый писклявый голос с неизменно язвительной интонацией: вездесущий Андреев тут как тут, черт бы его побрал.