***
В белом густом тумане ничего не было видно на расстоянии двух метров. Почва под ногами вязкая, болотистая, местами твердая поросшая редким леском. Туман был в этом месте всегда в любое время суток, с тех пор как появилась аномальная Зона. Его называли – Туманный остров.
Несколько лет назад, что-то вдруг произошло в природе, и в глухом лесу, вблизи Черных скал, появилась аномальная Зона. С тех пор туда отправлялись экспедиции в сопровождении опытных проводников. Но, к сожалению, оттуда возвращались не все. Обнаружение аномальной Зоны не было предано огласке, чтобы избежать ненужной паники и наплыва любопытных людей, все сохранялось в строгом секрете и охранялось надежно. Зону обнесли ограждением и кое-где поставили посты с высокими вышками. Во избежание ненужных разговоров, объявили гражданским, что здесь военная база.
Тропа, которую проложили проводники, тянулась через густой лес до бурной реки, дальше начинался остров, скрытый густым туманом. Река омывала его со всех сторон. Дальше за рекой был лес, где росли огромные деревья, стволы которых в диаметре достигали полтора метра. Видимо из-за аномального климата растения стали расти быстрей. Здесь встречались обычные звери и птицы, которые проникли в Зону. Были и такие, которые раньше не встречались. Еще в Зоне жили опасные и кровожадные мутанты, хотя мало кто встречал людей видевших их. Может это были выдумки? А может, потому и не встречались?
Группы проводников редели, мало их осталось в первоначальном виде, в основном существовали уже сборные, из выживших и опытных. В таких группах никто ничего не знал друг о друге. Да и не принято было здесь лезть в душу. В Зону попадали по-разному, кому – то нравились острые ощущения, кто-то скрывался от полиции, кого-то притягивали деньги. А кого-то привлекало все это вместе взятое.
***
Группа Ронана состояла из пяти человек, он собрал ее три года назад, и с тех пор, состав не менялся. В составе группы, кроме него, находилась его младшая сестра – Ровена, и лучший друг, проверенный временем – Херри. И еще два отличных следопыта – Рассел и Крэйг. О них он не знал ничего. Они первыми подвернулись под руку, и Ронан ни разу не пожалел об этом. Своему другу Херри, он доверял как самому себе. За сестру постоянно переживал, боялся. На Рассела и Крэйга, не мог пожаловаться, следопыты они были от Бога, в совершенстве владели приемами рукопашного боя, стреляли метко.
От Рассела веяло холодом, он был молчалив и всегда начеку. Крэйг напротив любил поговорить, но его глаза с зеленым оттенком часто сверкали хищным блеском, отчего взгляд становился похожим на звериный.
За три года в группе ни разу не возникали конфликтные ситуации, все понимали друг друга с полуслова, по взглядам и жестам.
Ронан и Херри были бывшими десантниками, вполне подготовленными для дальних переходов по аномальной местности. Ровена была самым слабым звеном в их команде, так считал он, хотя, стреляла сестра неплохо, владела приемами рукопашного боя сносно и обладала завидной выносливостью. Но для него она была лишь девчонкой, которой не место в Зоне. Но Ровена сама изъявила желание стать проводником, он не стал возражать, по крайней мере, она была у него на глазах.