Глава 1. Иллюзии, которые пропали
Дом был старый… Встречаются ещё такие иногда – основательные двухэтажные домики, удивительным образом спрятавшиеся от перемен огромного города. Дом располагался в глубине огороженного палисадника, заросшего деревьями и кустарником, и Тане, когда она первый раз подошла к нему со стороны улицы, показалось, что дом специально вырастил эти деревья, чтобы его было меньше видно от тротуара и дороги.
– Какие странные вещи приходят в голову, когда изо всех сил пытаешься не думать о главном… – пробормотала она. – Чудно… На деревьях у самого дома тут уже листья раскрылись, а вокруг ещё все ветки почти голые. Наверное, у дома проходит теплотрасса.
Она цеплялась за любую мелочь, старательно размышляя, например, о том, что на этот домик, который находился фактически в шаге от её работы, она раньше и внимания не обращала.
О том, что однокомнатная квартира, которую там сдают, наверняка в плохом состоянии, но это уже неважно.
О том, что её муж сейчас, наверное, уже едет домой…
– Стоп! Вот об этом я думать не стану! Ни-за-что! Я иду смотреть квартиру! – Таня решительно завернула за угол и позвонила в домофон. – Так, второй этаж, квартира одиннадцать… Иду смотреть! Больше ни о чём не думаю!
Хозяйка квартиры уже ждала её у деревянной двери, когда-то давно выкрашенной коричневой краской, но с тех пор сильно пооблупившейся.
– Татьяна? Добрый вечер! Пойдём, я вам всё покажу!
Эффектная высокая женщина, она смотрелась в этом доме чем-то чрезвычайно чужеродным, словно яркая тропическая птица в подмосковном ельнике.
Квартира была совсем не такая, как представляла себя Таня, – никаких ободранных обоев, прогнившего пола и замызганной кухни – всё чисто, светло-кремовые стены, высокие потолки, неплохой, хоть и потемневший от времени паркет – да-да, паркет, даже не прикрытый линолеумом.
– Старый дом, квартирка, конечно, типичный бабушатник, ремонта не было сто лет, паркет этот дурацкий. Я хотела ламинат положить, но бабуля была категорически против! Мебель… ну, вы видите… Короче, убогенько, не модно, но зато отдельная квартира, тихий район, – хозяйка поморщилась, словно это было серьёзным недостатком. Она вообще говорила много и как-то нервно, словно находиться тут ей не нравилось – неприятно было. Видимо, это соответствовало истине, потому что за недолгое время пребывания в квартире хозяйка два раза чуть не подвернула ногу, наткнулась на полуоткрытую дверцу шкафчика и порвала колготки, а ещё едва не села мимо стула.
– Снимать будете? – раздражённо спросила она.
– Ну… да… – Тане было всё равно.
Жить где-то нужно, дом расположен очень удобно – ветклиника, в которой она работает, совсем рядом – фактически рукой подать, продуктовые магазины недалеко, а больше ей ничего и не нужно. Все прочие её надобности закончились два дня назад.
Впрочем, сейчас вспоминать об этом она нипочём не хотела, да и не было у неё такой возможности – хозяйка квартиры осмотрела её с ног до головы, на миг презрительно поморщилась, явно недоумевая, какой неудачнице захочется жить в этом месте.
– Ну хорошо… тогда подписываем договор! – она достала из сумки плотную папку с распечатанными листами и решительно направилась в комнату, при этом задев плечом об дверной косяк. – Дурацкая квартира! – злобно и тихо прошипела она, но Таня услышала. – Вечно тут всё так… будто вредит кто-то.