Настя сидела рядом с водителем микрогрузовика, еще помнившего свои лучшие годы. Сиденья, обтянутые искусственной кожей, давным-давно истрепались, вышаркались, ручка, с помощью которой можно было когда-то открыть окно, не работала, но ехал автомобиль исправно. Видно было, что за техническим состоянием своего железного коня хозяин следит. Еще бы и внешний вид привел в порядок! «Почему некоторым людям не важна картинка? Мол, главное содержание, а не оболочка… А ведь сказал великий русский писатель Чехов, кажется, что в человеке все должно быть прекрасно… И пусть это не человек, а машина, но она принадлежит человеку, и неужели ему все равно, какая она? Странный он, Витька…» Микрогрузовик ехал окольными путями, чтобы сократить дорогу. «Вместе со снегом весной уходит и асфальт», – подумалось девушке, когда автомобиль подпрыгнул на очередной яме. Шутка старая, но всегда актуальная.
– Вить, долго еще?
– Не, чуть-чуть. Сейчас повернем на Загородную, а там после перекрестка наше новое место жительства, – парень потянулся за пачкой сигарет, лежащей на приборной панели.
– Даже не вздумай! – рявкнула Настя. – Окно не открыть, а я вся провоняю.
Девушка особенно не церемонилась в выражениях. Порой и из исконно русского лексикона что-нибудь как сказанет.
– Какая же ты невыносимая… – пробурчал Виктор, но перекур решил отложить. За то время, что Настя работала на заводе, уже все сотрудники знали – с ней лучше не спорить.
– А меня не надо выносить! Я сама выйду, если захочу, – усмехнулась пассажирка.
Мимо проносились частные дома. Вот кто-то отстроил себе нелепое подобие дворца – три этажа, плюс цокольный, плюс резные балкончики и фальшбашенки. А здесь кто-то из старого дома, доставшегося в наследство от бабушки, оборудовал псарню. В незаделанные дыры деревянного забора, такого же древнего и полуразваленного, как и сам дом, выглядывают узкие морды русских гончих. «Как же не повезло соседям! – подумалось Насте. – Вечный лай и днем и ночью!»
Минут через пять Анастасия увидела шестиэтажное здание серого кирпича. Под этим углом оно казалось бесконечно длинным. За ним тянулись многочисленные ангары, всевозможные сооружения. Один из промышленных районов в Подмосковье.
Машина остановилась около погрузо-разгрузочных ворот, над которыми красовалась новенькая вывеска «Окна – двери». Ярко-синие буквы, скорее даже не синие, а ультрамариновые. Еще не высохли, как следует. Они блестели в ослепительном мартовском свете солнечных лучей, словно заманивали потенциальных клиентов.
Девушка легко спрыгнула на чистый асфальт и грациозно потянулась, вскидывая руки вверх. При этом даже встала на носочки. Красная обтягивающая юбка, красные сапожки на маленьком каблучке… Настя знала, что выглядит очень привлекательно, и откровенно этим пользовалась. Несколько грузчиков, сидевших около ворот, как завороженные не отрывали взглядов.
Виктор заглушил машину и направился к ребятам со словами:
– Наконец-то закурить!
Настино блаженное выражение лица тут же сменилось командно-строгим.
– Долго не рассиживайся. – И застучала каблучками в сторону проходной. – Бери помощников – и поскорее все коробки в бухгалтерию! – добавила, оглянувшись на ходу.
– Ух, командирша! – крикнул кто-то ей вслед – то ли восхищенно, то ли возмущенно.