Она танцевала посреди огромного зала. Рядом кружились еще пары. Вдруг она задела локтем поднос проходящего мимо официанта. Осколки бокалов с шампанским с громким звоном полетели на паркет… Амели в ужасе проснулась. На столе отчаянно звонил телефон. Она нехотя встала и подняла трубку.
– Амели, ты все еще спишь? – послышался голос главного редактора. – Немедленно приезжай, ты нужна.
«Вот так всегда», – вздохнула про себя Амели.
– Хорошо, через 40 минут буду.
***
– У меня выходной, зачем я тебе? – Приветствовала она начальника, войдя в кабинет.
– Тебе понравится. Есть идея нового проекта. Надо найти материал о людях без прошлого. – Торжественно объявил главред.
– Что? Почему я?
– Как самый перспективный журналист редакции. Мы решили написать о людях, не знающих ничего о своих предках. В виде цикла статей в нашем журнале. Разумеется, этих предков надо будет отыскать, провести масштабное журналистское расследование. Возьмешься?
– По-моему, ты решил все за меня. Какой срок?
– Первая статья должна выйти через три месяца.
***
«Люди без прошлого», – думала Амели, сидя в автобусе, – «с чего же начать?» Задача казалась невыполнимой. Уже перед дверями государственного архива Французской республики ее вдруг озарило: такой человек есть.
Шел 1975 год и Амели точно могла сказать, что ее родной дядя родился в 1912 году здесь, во Франции. А вот то, что было до этой даты, она не знала. И никто никогда об этом не говорил. Эта тема словно была «табу» в ее семье. О ней не то, чтобы не хотели говорить, ее просто не существовало.
Начать Амели решила со своей двоюродной бабушки, живущей в Цинциннати. Это единственный человек, который мог бы ей помочь.
– Мне нужна командировка в США, – позвонила Амели начальнику. – Срочно!
***
За два дня, что оставались до вылета, Амели все же побывала в архиве, перерыла все семейные документы, покопалась в собственных воспоминаниях. И снова позвонила главреду:
– Для начала я поеду в Лондон.
– Зачем?!
***
Ей немного удалось узнать. Людей, помнящих ту эпоху и те события, практически уже не осталось. То, что она узнала потрясло ее. Амели стала видеть красивые, но очень тревожные сны. Ей снились то великолепные балы, то какие-то взрывы, раненые, трюмы кораблей, страна, в которой она никогда не была, и еще много событий, которые она не успевала даже запомнить…
***
– Бабушка Роксана, ты русская? – спросила Амели, сидя напротив нее за столом. Старушка побледнела. Встала, плотнее закрыла дверь в кухню.
– Как ты узнала? – спросила Роксана, неожиданно переходя на русский.
– Расскажи мне, что было с бабушкой и дедушкой до переезда во Францию. Я имею право знать о своем прошлом. Пожалуйста.