Читать История полётов

Шрифт

Интервал

Предисловие

Человек всегда мечтал подняться в небо. Трудно сказать, что влечет его к полету. Может быть, жажда свободы? Путь ввысь как будто прост и легок, и все же – недоступен для человека.

Каждый, кто хотя бы раз летал во сне, знает, как это прекрасно. В этих снах мы ощущаем странную легкость. Это – как выход за пределы возможного, как бегство из плена.

Мечтой о полете пронизаны лучшие сказки нашего детства – «Летучий корабль» и многие другие. Но наяву… Наяву полететь не так-то просто. Тысячи лет людям это не удавалось.

Сегодня известны три способа полета. Все они основаны на использовании различных устройств, потому что сам по себе человек летать пока не умеет.

Первый способ полета – с помощью воздушных шаров или дирижаблей. Такие аппараты называются аэростатическими. Второй – с помощью крыльев и винтов. В этом случае аппарат поддерживают в воздухе аэродинамические силы. Третий способ основан на принципе реактивного движения. Так летает ракета. Ей вообще не нужна никакая поддержка со стороны воздуха или другой среды.

Обо всем этом написано в книжке. Она состоит из трех частей. В каждой рассказано о каком-нибудь одном из этих способов, о тех трудных и опасных путях, которые прошли люди, прежде чем им овладеть, и о тех победах, которых они добились сегодня.

Итак, в путь!

Легче воздуха

Несколько видов движенья
разрешены дирижаблю:
взлет и посадка, сниженье,
невозмутимый полет.
В небе высоком над нами
он пролетает державно,
тихо болтает ногами,
греет на солнце живот.

Почему взлетает воздушный шар

Более двух тысяч лет назад великий греческий ученый Архимед открыл замечательный закон природы: вода поддерживает всякий предмет, погруженный в нее, да так, что он иногда даже всплывает на поверхность. Это легко проверить, если взять резиновый мяч и опустить его в ведро с водой. Мяч всплывает.

Архимед догадался, от чего зависит выталкивающая сила. Легенда говорит, что открытие произошло, когда он однажды погружался в ванну и наблюдал за выливавшейся через край водой. Восторг ученого был так велик, что он выбежал на улицу с криком «Эврика!», то есть «Нашел!».

Много времени прошло, прежде чем люди поняли, что открытому Архимедом закону подчиняются предметы, находящиеся не только в воде, но и в воздухе. Их тоже можно назвать плавающими, но только в воздухе. Отсюда и пошло слово «воздухоплавание». Конечно, не все тела и предметы взлетают в воздух сами собой – точно так же, как и не все тела всплывают в воде подобно мячику. Для этого они сами должны быть легкими. Про них так и говорят: «легче воды» или «легче воздуха».

Первые успехи

В 1740 году в маленьком французском городке Аннонэ родился Жозеф Монгольфье. Ему и его младшему брату Этьену суждено было стать изобретателями воздухоплавания. Еще мальчишками братья без конца что-нибудь мастерили, помогали отцу работать на небольшой фабрике. Повзрослев, они отправились учиться в Париж.

Денег было мало, и они путешествовали пешком. Жозеф изучал физику и химию, Этьен – архитектуру. Вернувшись в родной город, братья продолжали работать на своей фабрике. Но их общей мечтой стали воздушные полеты. Несколько лет братья готовились к ним, изобретали летательный аппарат.