Летом, когда бурно растут травы и цветы, наверно все не раз встречали красивых красно-чёрных жучков, которых называют «божьими коровками».
Выглядят они очень забавно – их твердые красные крылышки раскрашены черными точками, а глазки выделяются белыми пятнышками на черной головке с усиками.
Если посадить на ладошку Божью коровку и начать приговаривать: «Божья коровка, улети на небо, принеси мне хлеба, чёрного и белого, только не горелого…», то когда жучок, наконец-то взлетит – можно загадывать желание. Только надо, чтобы желание обязательно было хорошим и не причиняло никому вреда, и нужно очень сильно хотеть, чтобы оно исполнилось. Тогда оно обязательно сбудется! Потому что божьи коровки – настоящие исполнители желаний.
Но об этом волшебстве не знал главный герой этой сказки – маленькая божья коровка, по имени Кузя.
Кузя был как все его братья и сестры: у него были такие же усики, такие же лапки и такие же красные крылышки с двумя черными точками. Две точечки – потому что жучок, был ещё маленький, ведь только у взрослых божьих коровок бывает по многу пятнышек на крылышках.
Но отличало Кузю от всех других малышей то, что он очень боялся… летать. Да, да, да! Он никогда ни разу не поднимался в воздух просто потому, что боялся высоты, и думал, что когда взлетит, то обязательно больно упадет. И этот страх не давал ему покоя. Но победить этот страх было самой заветной мечтой жучка.
Когда многочисленное семейство божьих коровок рано утром разлеталось по своим делам, Кузя всегда делал вид, что ему нужно срочно спуститься в низ, словно уже чем-то сильно занят. Он, страшно боясь высоты, торопился вниз по стебелькам и веточкам, пока не добирался до земли, и там прятался под каким-нибудь сучком или травинкой и успокаивался.
Но Кузя сам понимал, что так не может продолжаться вечно. Когда-нибудь, его обязательно спросят: «Почему ты не летаешь?»
И что ему отвечать?
Обманывать Кузя никого и не думал, но и признаваться в том, что он просто трусишка, ему тоже не хотелось.
И вот однажды, утром, как всегда, торопясь вниз как будто «по очень важным делам», Кузя не успел добраться до земли потому, что его усики уловили незнакомый резкий запах.
Если вы ещё не знаете, то я поясню: почти все насекомые именно усиками нюхают и чувствуют запахи. Поэтому у каждого жучка, пчёлки или той же божьей коровки, их усики – это их носики!
Наш Кузя, почувствовав странный и неприятный для него запах, вовремя остановился и к своему удивлению, не увидел внизу привычную землю, с травкой, веточками и с опавшими
листьями. Но он увидел… огромное количество рыжих насекомых, которые закрывали собой всю землю и траву! Двигались эти насекомые словно большой ручей, шелестя и не торопясь. Именно от них шёл этот кислый и резкий запах. Рыжие насекомые как раз проходили под веточкой, на которой сидел наш малыш-жучок, и усиленно шевелили усиками, словно сами принюхивались.«Да это же муравьи! Да еще рыжие хищники!» – в ужасе подумал Кузя и сильнее вцепился лапками в веточку. Он сразу вспомнил все уроки взрослых о том, что от муравьев надо держаться подальше, а тем более от рыжих, потому что они делают из других насекомых добычу.
Что такое «добыча», Кузя толком не понимал, но был уверен, что это что-то очень неприятное.