Социальная работа сегодня играет важную роль в социальной защите пожилых граждан, так как направлена на удовлетворение основных потребностей населения.
По данным современной науки смертность человека является одним из проявлений дискретности жизни, хотя прямо и не связана со старением.
Смертность определяется конечностью устойчивости любой отдельно существующей системы вообще. Нестареющие популяции все равно бы вымирали, они просто имеют не изменяющуюся с возрастом вероятность гибели – как радиоактивный распад. Главным в психологическом отношении человека к старению и смерти, в соответствии с его природой (сохранение единства тела, чувств и мысли), несомненно, является преодоление страха смерти, индикатора уменьшения надежности организма.
Такая постановка вопроса существенным образом меняет акцент внимания социальной геронтологии, как научной дисциплины, в вопросе обеспечения надежной защиты стареющих людей от негативного влияния на их организм факторов окружающей среды. В практическом отношении это означает увеличение количества и качества усилий, направленных на повышение надежности в работе его основных гомеостатических систем. Объем подобной помощи неизбежно возрастает по мере приближения угрозы потери надежности в деятельности клеток и тканей организма стареющего человека. В ее характере, в свете сказанного, начинает все более ясно просматриваться жанр участие в жизни человека геронтологической и гериатрической помощи. Их взаимное дополнение указывает на то, скоростью движения к моменту утраты надежности в жизнедеятельности человека управляют, прежде всего, знания геронтологии, а скоростью потери самой надежности – гериатрии. Социальная геронтология в оценке общей скорости старения организма, вероятно, играет роль «распределителя» дозированных действий методов и приемов той и другой науки, направленных на сохранение целостности и долгожительства пожилого и старого человека. Достижение гармонии подобного распределения, по расчетам ученых, само по себе, способно увеличить общую продолжительность жизни человека примерно на 60 – 70лет.
Главным инструментом деятельности ученых геронтологов можно считать постоянную работу по совершенствованию условий жизни людей пенсионного возраста, а гериатров – достижение синхронизации, ритма в работе всех внутренних органов и тканей человека. И.И.Мечников приходит к интересному выводу о смысле и цели жизни индивида в старости, формированием которых занимается по преимуществу современная геронтология, который говорит о том, что, люди, живущие долго, перестают думать о том, для чего живет человек. Причина этого заключается в полном развитии у них чувства жизни (инстинктивном стремлении – жить), с которым одновременно связан сильнейший страх смерти.
Притупление подобного страха является важной социально-психологической проблемой геронтологии. Успех ее решения определяется пониманием основы развивающегося процесса старения личности как члена некоторой группы, а также:
–характером переживания старости в непосредственном социальном окружении;
– местом пожилой личности в обществе;
– отношением индивида к своему процессу старения;
– степенью выраженности социальной адаптации личности к процессу старения;