Жила была однажды улитка по имени Уля. Она жила в лесу с другими улитками и любила ползать по деревьям и цветам. Она была очень доброй и весёлой улиткой, но она всегда чувствовала себя одинокой, потому что она была самой медленной из всех, и без того медленных, улиток. Она хотела иметь друзей и быть хоть немного быстрее.
Однажды Уля узнала, что в лесу будет проходить большой кросс, в котором могут участвовать любые животные. Достаточно только подать заявку. Победитель получит золотой кубок, а вместе с ним и славу. Уля решила, что это её шанс показать всем, что она не хуже других, и решила принять участие в кроссе. Она медленно подползла к организатору и судье гонки, который был зайцем, и попросила его записать её в список участников.
Заяц посмотрел на улитку Улю с удивлением и насмешкой. Он сказал: "Ты шутишь? Ты же улитка, ты никогда даже не доползёшь до финиша. Ты только замедлишь других и сделаешь кросс скучным. Иди домой и не мешай нам".
Уля почувствовала, что она обливается холодным потом. Она посмотрела на зайца своими большими глазами на стебельках и сказала: "Пожалуйста, дайте мне шанс. Я очень хочу попробовать. Я знаю, что я медленная, но я очень старательная и упорная. Я не боюсь трудностей и не привыкла отступать перед ними. Пожалуйста, дай мне шанс".
Заяц посмотрел на Улю с жалостью и даже презрением. Он подумал, что эта улитка совсем не в своем уме, и решил избавиться от неё. Он сказал: "Хорошо, хорошо, я запишу тебя в список участников. Но ты должна знать, что это бесполезно. Ты никогда не выиграешь эту гонку. Ты только потеряешь своё время и уронишь своё достоинство". Сказав это заяц выдал улитке Уле повязку с номером 13.