Эта история начинается с победы.
Костя стоял на пьедестале и легко улыбался. Его озаряли вспышки фотокамер, а голос диктора громко зачитывал имена первой тройки победителей. Шумно, ярко.
Но Костя словно не замечал того, что происходит вокруг. Он улыбался, игнорируя злое сопение бывшего чемпиона Европы, который стоял над номером два. Как и завистливый взгляд третьего номера, чуть приподнявшего правую ногу из-за растяжения стопы.
Костя радовался. Но радовался не заслуженной победе, как многие могли решить. Костя думал о сестре. О въедливой и иногда совершенно невыносимой сестре, которой он сможет купить новую инвалидную коляску, благодаря денежному призу.
Любое ожидание заканчивается, каким бы приятным, либо невыносимым, оно не было. Закончилось и награждение.
В мужской раздевалке Костю встречали как героя – его хлопали по плечам, называли чемпионом, поздравляли с победой. Костя же вежливо кивал и дежурно отшучивался. Его мысли были далеко. Он давно уже перестал обращать внимание на победы и поражения в спорте. Единственное, что его волновало – как улучшить жизнь. Свою и сестры.
Переодевшись, самбисты загрузились в автобус, на белом боку которого красным значилась надпись: “Сказская ДЮСШ ”. Автобус загудел, запыхтел, и весело покатился в родные края, увозя с собой команду с чемпионом.
Сам же чемпион сидел у окна, на своём месте, которое никто и не думал занимать, и смотрел на суетливый пейзаж столицы. Он не замечал, как девчонка по имени Настя, сидящая в кресле перед ним, то и дело поворачивается, чтобы взглянуть на него. Иногда она смотрела в окно, где можно было различить отражение парня – его светлые волосы, оранжевые веснушки и… глаза. Да, глаза. Яркие, цвета аквамарина. И раскосые, почти азиатские. Вместе с отрешённой полуулыбкой они составляли тот самый образ Кости, который врезался в память каждому, кто видел его.
“Не от мира сего” – так иногда называли старшие самбисты Костю. И многие были с ними согласны. Костя всегда был немногословен, сам себе на уме. Но несмотря на свою необычность – самбисты уважали его. За скорость и ловкость, за невероятную техничность и мастерство, благодаря которым даже тренер, заслуженный мастер спорта, не всегда мог одержать победу над семнадцатилетним юношей. Который, к слову, не только был на пятнадцать килограмм меньше его, но и на голову ниже.
Любой путь завершается, каким бы долгим, либо коротким, он не был. Завершился и путь автобуса, что глубокой ночью заехал в посёлок городского типа “Сказ” и спустя пятнадцать минут остановился у ДЮСШ, позволив уставшим самбистам выйти на улицу и размяться.
На улице было темно и по-весеннему прохладно. Фонарные столбы освещали пустую дорогу, краем задевая и здание за спинами самбистов – розово-персиковое, с ярко-красными буквами ДЮСШ под крышей. Перед забором стояли несколько заведённых автомобилей – родители приехали за детьми.
Тренер окриком собрал самбистов вокруг себя и перед прощанием похвалил всех, отдельно выделив Костю. Затем, пожелав всем удачной дороги, сел в старенькое бордовое вольво и со второго раза завёл его.
Косте после слов тренера пришлось прощаться с остальными ребятами – каждый из юных самбистов желал пожать ему руку и в очередной раз поздравить с победой. И каждый бросал взгляд на его спортивную сумку, куда молодой чемпион спрятал свою медаль и денежный приз за победу.